Brendan Rodgers mengungkapkan keyakinannya bahwa Celtic akan tetap fokus di Liga Europa meski gagal memasuki jalur utama Liga Champions musim ini. Pelatih Celtic ini menegaskan bahwa meskipun mereka tidak mendapatkan pertandingan di Liga Champions, kesempatan untuk bersaing di kompetisi bergengsi ini tetap menjadi prioritas utama.
Dalam konferensi pers di Celtic Park, Rodgers mengingat kembali suasana musim lalu saat klub melakukan start gemilang di kompetisi domestik dan tampil mengesankan di Liga Champions. Bahkan, dalam pertandingan kandang pertama, Celtic berhasil mengalahkan Slovan Bratislava dengan skor 5-0, menunjukkan kemampuan mereka pada level tertinggi Eropa.
Namun, musim ini berbeda. Celtic hanya mampu mencetak satu gol dari tiga pertandingan Eropa yang dilalui. Rodgers menegaskan bahwa alasan utama penurunan produktivitas tersebut berkaitan dengan ketersediaan pemain pengganti berkualitas setelah kepergian Kyogo Furuhashi dan Nicolas Kuhn, serta cedera Jota. Ia menegaskan bahwa ini adalah hal yang dapat dipahami secara sederhana dan tidak perlu ilmuwan roket untuk memahaminya.
Baca juga: Man City Berharap Bangkit di Monaco dalam Liga Champions
Rekam Jejak dan Tantangan Musim Ini
"Kami tidak mencetak sebanyak biasanya, tetapi tim tetap menunjukkan sisi yang sangat tangguh," ujar Rodgers. "Kami belum mengalami kekalahan musim ini. Secara pertahanan, kami sangat kokoh. Tidak perlu ilmuwan roket untuk memahami mengapa kami tidak mencetak gol lebih banyak, karena seorang manajer meski mampu mengubah tim, namun garis besar perilaku tim selalu bergantung pada kualitas pemain yang dimiliki. Itu tidak berubah dalam sepak bola."
Ia menambahkan, "Ini bukan ilmu roket, sama seperti tahun-tahun lalu, keadaan ini terus berlangsung. Pada akhirnya, pemain adalah kunci utama yang mengarahkan perjalanan tim." Rodgers menegaskan bahwa Celtic telah melakukan pembaruan skuad dan memberi waktu agar pemain baru beradaptasi, serta terus mendukung mereka dan pemain yang ada saat ini.
"Kami terus bekerja dengan mereka dan berusaha meningkatkan level permainan sepanjang musim," imbuhnya.
Baca juga: Chelsea Raih Kemenangan 'Kotor' di Liga Champions
Pandangan terhadap Liga Europa
Pelatih asal Inggris ini menegaskan bahwa Celtic akan memberikan perhatian penuh kepada Liga Europa, meskipun banyak pendukung mereka mungkin kurang antusias terhadap kompetisi tingkat kedua ini. Rodgers menyatakan bahwa partisipasi di kompetisi ini tetap penting.
"Ini sangat penting," katanya. "Kami tidak mendapatkan hak untuk bermain di Liga Champions, meski kami menginginkannya. Tapi kami tetap berada di kompetisi bergengsi, dan sebagai tim, pelatih, serta pemain, kami sangat menantikan tantangan ini."
"Kami akan menghadapi tim-tim yang sangat bagus. Jadi, ini tetap turnamen yang luar biasa dan kami sangat senang bisa terlibat di dalamnya." Penegasan Rodgers menutup pernyataan dengan optimisme terhadap peluang Celtic di kompetisi ini.
Tags: Celtic Liga Champions Liga Europa Brendan Rodgers Sepak Bola Eropa
