Hugo Ekitike menyatakan bahwa pertanyaan yang baik adalah bagaimana Liverpool akan menggunakan dirinya dan Alexander Isak setelah menghabiskan biaya sebesar 200 juta poundsterling untuk pemain depan baru musim panas ini. Ia menegaskan bahwa keduanya bisa bermain bersama di lapangan.
Ekitike bergabung dari Eintracht Frankfurt dengan nilai transfer awal sebesar 69 juta poundsterling. Sementara itu, Isak menyusul dari Newcastle dengan biaya transfer rekor Inggris sebanyak 125 juta poundsterling. Namun, keduanya belum pernah tampil bersamaan di lapangan, sebagian karena Swede tersebut belum fit secara fisik setelah kedatangannya tertunda hingga hari terakhir jendela transfer. Isak juga tidak bermain saat Liverpool mengalami kekalahan melawan Crystal Palace akhir pekan lalu karena suspend.
Baca juga: Wayne Rooney Dorong Arsenal Juara Premier League
Pola Formasi dan Persaingan di Tim
Pelatih Arne Slot lebih memilih memakai sistem satu striker yang didukung oleh dua pemain sayap. Akan tetapi, Ekitike pernah menjalin kerja sama produktif dengan Omar Marmoush di Frankfurt selama paruh pertama musim lalu. Ekitike pun berhasil mencetak gol dalam tiga pertandingan pertamanya bersama Liverpool, sebelum Isak bergabung. Meskipun demikian, Ekitike menyambut baik kompetisi dari kedatangan Isak dan bingung tentang bagaimana mereka berdua akan dimanfaatkan secara bersamaan.
“Pertanyaan yang bagus,” ujarnya. “Ini bagus, kita bermain di klub sebesar ini. Saya rasa, tidak ada klub besar yang hanya memakai satu striker dalam skuad mereka. Senang Isak di sini. Pada usia saya sekarang, saya punya banyak hal yang harus diperbaiki dan dipelajari.”
“Ini hal yang baik. Tentu saja, pelatih yang menentukan bagaimana kami akan bermain. Biasanya, saya bermain sebagai satu dari dua striker, bareng satu pemain lain, tapi jika harus bermain bersama, saya siap. Saya bisa melakukan banyak hal,” tambah Ekitike.
Hugo Ekitike and Alexander Isak are yet to play together (Action Images via Reuters)
Baca juga: Chelsea Kembali Raih Kemenangan di Liga Champions
Kesiapan Ekitike Kembali Main dan Harapan di Liga
Ekitike berkemungkinan tampil kembali saat Liverpool menghadapi Galatasaray pada Selasa mendatang, menandai penampilan pertamanya sejak mendapatkan kartu merah saat melawan Southampton pekan lalu. Di pertandingan itu, kartu pertama diberikan karena dissent, dan kartu kedua karena melepas kaos. Ia berjanji tidak akan mengulangi insiden tersebut.
“Itu tidak cerdas,” tuturnya. “Saya pun merasa menyesal. Saya sangat kecewa ketika harus menonton rekan setim dari rumah saat Sabtu. Saya minta maaf kepada semua orang dan tim. Saya pastikan itu tidak akan terulang lagi. Sekarang saya fokus ke depan.”
Pelatih Slot membuka bahwa Ekitike dan Isak adalah dua pemain pilihan utama di musim panas dan menyatakan bahwa keputusannya menginginkan kedua pemain itu diambil setelah kepergian tragis dari Diogo Jota. Slot menjelaskan, “Karena tragedi besar yang menimpa Jota, akhirnya kami harus merekrut dua pemain No 9. Kami awalnya berencana menggantikan Darwin Nunez dengan satu striker, tetapi akhirnya kami harus membawa dua pemain.”
“Kami selalu mencari pemain berkualitas tinggi, dan dari awal sudah jelas bahwa jika kami membutuhkan dua pemain depan, kami inginkan Isak dan Ekitike,” pungkasnya.
Tags: transfer pemain Premier League Liverpool Alexander Isak Hugo Ekitike
