Declan Rice kembali menjadi momok bagi mantan klubnya, West Ham, saat Arsenal merebut posisi puncak klasemen sementara Premier League, sementara Manchester United memberi kelegaan kepada Ruben Amorim dengan kemenangan 2-0 atas Sunderland.
Pada laga ke-300 Mikel Arteta sebagai pelatih, Arsenal tampil sangat dominan melawan West Ham yang tengah berjuang, dan menang dengan skor 2-0 di Emirates Stadium. Kemenangan ini memperkuat ambisi Arsenal meraih gelar Premier League pertama dalam 22 tahun terakhir.
Namun, kemenangan ini tidak tanpa biaya. Kapten Martin Odegaard harus ditarik keluar karena cedera sebelum paruh waktu, itu merupakan ketiga kalinya pemain asal Norwegia itu mengalami cedera serupa dalam musim ini. Meski begitu, kedalaman skuad yang dimiliki Arteta membuat tim mampu mengatasi masalah cedera tersebut.
Pelatih Arsenal, Arteta, menyatakan, "Kami mendominasi dan layak memenangkan pertandingan ini. Setelah beberapa laga besar dan cedera, kami bisa berada di puncak klasemen dan itu sangat membanggakan."
Declan Rice, yang meninggalkan West Ham dengan banderol transfer rekor sebesar £105 juta ($141 juta) pada 2023, menjadi penentu kemenangan Arsenal. Ia meneruskan bola rebound dan menembakkan ke gawang, setelah tendangan Eberechi Eze diblock oleh penjaga gawang West Ham, Alphonse Areola.
Pada babak kedua, Bukayo Saka memastikan kemenangan dengan penalti yang dihasilkannya setelah Jurrien Timber ditumbangkan oleh El Hadji Malick Diouf. Saka, yang tampil pada pertandingan ke-200 bersama Arsenal, menuntaskan peluang dengan tenang dan mengamankan tiga poin bagi timnya.
Dengan kemenangan ini, Arsenal kini unggul satu poin dari Liverpool, yang akan bermain melawan Chelsea nanti malam. Kemenangan membuat posisi West Ham di zona degradasi semakin terancam, masih bercokol di papan bawah.
Baca juga: Manchester United Raih Kemenangan meyakinkan atas Sunderland di Old Trafford
Kemenangan Man United di Tengah Ketegangan
Di pertandingan lain, Manchester United menunjukkan kemenangan meyakinkan 2-0 atas Sunderland di Old Trafford. Ruben Amorim, pelatih Sunderland, mengaku butuh hasil cepat agar bisa menghindari pemecatan, setelah meraih hanya 34 poin dari 33 pertandingan sejauh ini.
Amorim menyatakan, "Kami adalah tim yang kompetitif dan dewasa hari ini. Kami harus mampu tampil seperti ini saat tandang juga, itu tanggung jawab kami."
Sebelum pertandingan, Old Trafford berdiam diri menghormati korban serangan teror di sebuah sinagoga di Manchester. Strategi tampil berani yang diterapkan Amorim terbukti berhasil, dengan penjaga gawang debutan, Senne Lammens, tampil apik menjaga gawang, dan Mason Mount membuka keunggulan dengan sepakan dari dalam kotak penalti di menit kedelapan.
Bruno Fernandes hampir menggandakan kedudukan dengan tendangan yang diblok, namun Benjamin Sesko memastikan kemenangan akhir dengan gol dari bola mati, menambah keunggulan MU dari satu serangan balik cepat. Itu menjadi gol pertamanya di Old Trafford sejak bergabung dari RB Leipzig dengan harga £74 juta.
Skor 2-0 ini mengakhiri empat pertandingan tanpa kemenangan Sunderland, yang awalnya menunjukkan performa menarik di awal musim. Sebelumnya, mereka sempat berada di posisi kelima setelah kemenangan beruntun.
Baca juga: Manchester United Amankan Kemenangan Setelah Kalahkan Sunderland 2-0
Dinamo Tottenham dan Harapan Liverpool
Di laga lain, Tottenham mengakhiri rentetan hasil buruk mereka dengan kemenangan 2-1 atas Leeds. Mohammed Kudus, pemain anyar Spurs, mencetak gol kemenangan usai Noah Okafor menyamakan kedudukan dari gol awal Mathys Tel. Pelatih Tottenham, Thomas Frank, mengungkapkan, "Rasa lega saat bisa menutup pertandingan dengan tiga poin sangat besar. Sekarang posisi kami di papan atas semakin baik, di peringkat ketiga."
Lebih jauh, Liverpool berkesempatan merebut kembali posisi puncak klasemen jika mampu mengalahkan Chelsea nanti malam. Kinerja The Reds belakangan menurun, setelah kalah dari Crystal Palace dan Galatasaray di Liga Champions. Sedangkan Chelsea, sebagai juara Piala Dunia Klub, juga sangat membutuhkan poin setelah melewati tiga pertandingan tanpa kemenangan di Liga Primer.
Tags: Tottenham Premier League Liverpool Arsenal Manchester United Chelsea
