Superstar Minnesota Lynx, Napheesa Collier, membatalkan rencana pertemuan dengan Komisaris WNBA, Cathy Engelbert. Informasi ini disampaikan oleh sumber yang mengetahui situasi tersebut pada hari Sabtu.
Engelbert sebelumnya menyebutkan rencananya untuk mengadakan pertemuan dengan Collier saat konferensi pers Jumat lalu. Ia berharap dapat memperbaiki hubungan setelah Collier mengkritik kepemimpinannya beberapa hari sebelumnya.
ESPN menjadi media pertama yang melaporkan tentang pembatalan tersebut.
Dalam konferensi pers, Engelbert membantah tuduhan bahwa ia menasihati Caitlin Clark, pemain Indiana Fever dan wakil presiden WNBPA, agar bersyukur atas penghasilan besar di luar lapangan. Tuduhan itu beredar setelah pertemuan antara keduanya musim dingin lalu di acara Unrivaled.
Collier, dalam sebuah pernyataan berdurasi lebih dari empat menit yang dibacakan pada hari Selasa, menuduh bahwa Engelbert pernah mengatakan hal tersebut tentang Clark. Ia juga menyebut bahwa Engelbert menyatakan pemain harus “bersyukur dan berterima kasih” atas kesepakatan hak siar media senilai 11 tahun dan $2,2 miliar yang akan berlaku mulai musim depan.
“Ada banyak ketidakakuratan di luar sana melalui media sosial dan semua laporan ini,” ujar Engelbert pada hari Jumat.
Menurut ESPN, hubungan antara Collier dan Engelbert dikabarkan sudah “hampir tidak dapat diperbaiki lagi.”
Engelbert mengatakan bahwa ia ingin memulai playoff sebelum mengadakan pertemuan, namun rincian terkait pertemuan tersebut belum disepakati.
Dalam pembukaan konferensi pers, Engelbert menyatakan komitmennya untuk memperkuat hubungan dengan para pemain liga.
“Jika pemain di W tidak merasa dihargai dan dihormati oleh liga, kita harus melakukan yang lebih baik, dan saya harus melakukan yang lebih baik,” ujarnya. “Jika mereka tidak merasa dihargai, saya akan melakukan segala yang saya bisa untuk mengubahnya. Tidak ada yang seharusnya meragukan seberapa dalam saya peduli tentang liga ini, permainan ini, dan setiap pemain yang membuat WNBA menjadi seperti sekarang.”
Situasi ini muncul di tengah negosiasi perjanjian kolektif yang sedang berlangsung, menjelang berakhirnya kontrak saat ini pada akhir bulan ini. Setelah pernyataan Collier, sejumlah pemain di liga menyampaikan dukungannya.
Artikel ini awalnya dipublikasikan di The Athletic.
Minnesota Lynx, WNBA
2025 The Athletic Media Company
