Haaland Bantu Manchester City Curi Poin di Emirates

Erling Haaland mencetak satu-satunya gol bagi Manchester City saat mereka bermain imbang 1-1 melawan Arsenal di Emirates Stadium pada hari Sabtu.

City memimpin pada menit ke-9 setelah Haaland memulai dan menyelesaikan serangan balik yang sederhana namun efektif untuk mencetak gol ketujuhnya dalam enam pertandingan musim ini, dengan pemain baru musim panas Tijjani Reijnders menjadi pemberi assist untuk pemain Norwegia tersebut untuk kedua kalinya musim ini.

Tim asuhan Pep Guardiola mengunci rapat setelah unggul dan menerapkan strategi yang cenderung konservatif untuk menahan serangan Arsenal, dengan penonton dan pengamat sepak bola menilai bahwa strategi City akhir pekan ini mirip dengan gaya permainan yang biasa diusung oleh Jose Mourinho.

Seperti yang terjadi pada Arsenal dalam beberapa tahun terakhir, meskipun kedua tim tampil cukup impresif, hasil akhir tetap seri 1-1 karena gol penyama kedudukan Gabriel Martinelli di masa injury time menyelamatkan Arsenal, sehingga Manchester City harus puas membawa pulang satu poin yang hampir didapatkan dengan sempurna oleh The Citizens.

Baca juga: Manchester City Siap Hadapi Huddersfield di Carabao Cup

Insiden Menarik Saat Pertandingan

Dalam siaran ESPN FC selepas pertandingan, mantan pemain dan jurnalis Norwegia Jan Aage Fjortoft membagikan wawasan terkait percakapan di lapangan antara Haaland dan Tijjani Reijnders sebelum gol satu-satunya City dari Arsenal tercipta.

Ketika Arsenal menekan dan menjaga garis pertahanan sangat tinggi di wilayah City awal pertandingan, pemain-makanan Pep Guardiola merebut bola dan meluncurkan serangan balik cepat saat Reijnders membawa bola ke wilayah Arsenal, dengan Jeremy Doku di sisi kiri dan Haaland di sisi kanan.

Setelah berbicara dengan rekan setempatnya setelah pertandingan, Fjorfoft mengungkapkan bahwa Haaland—notoriously dikenal karena kemampuan mengatur waktu lari untuk menghindari offside—berulang kali berteriak “Wait!” kepada Reijnders guna memastikan timing passing yang akhirnya dimainkan oleh gelandang Belanda tersebut. Haaland pun dengan tenang mendorong bola melewati kiper David Raya untuk membuka keunggulan.

Seiring kepergian Kevin De Bruyne ke Napoli secara gratis di musim panas lalu, Haaland cepat menjalin kemitraan yang kuat dengan Reijnders, yang dibeli Manchester City dari AC Milan dengan nilai £46,3 juta pada Juni lalu.

Reijnders menunjukkan performa luar biasa di pertandingan pertamanya di Premier League saat City meraih kemenangan besar saat bertandang ke Wolverhampton di hari pembuka musim 2025-26, bahkan mencetak gol pertamanya di kompetisi Inggris pada babak pertama dan kemudian memberi assist kepada Haaland setelah jeda.

Meskipun City tengah mengalami masa transisi di lapangan akibat keterlibatan dalam bursa transfer yang sibuk, Haaland tetap menunjukkan ketajamannya dengan mencetak gol ketujuhnya musim ini saat melawan Arsenal, meski berpotensi menambah satu gol lagi saat disusun Doku di babak kedua.

Sementara Phil Foden perlahan kembali ke performa terbaiknya dan Rayan Cherki yang didatangkan dari musim panas lalu sedang mengalami cedera, Guardiola berharap Reijnders dapat mempertahankan awal yang solid di Etihad Stadium, agar City mampu menguatkan momentum positif setelah awal musim yang kurang menggembirakan.

Kesulitan di awal musim dengan kekalahan dari Brighton dan Tottenham, serta gol penyama dari Martinelli di masa injury time hari Minggu lalu, menempatkan City di posisi sembilan klasemen sementara Premier League setelah lima pertandingan, tertinggal delapan poin dari pemuncak klasemen dan juara bertahan Liverpool. Klub Merah akan menghadapi Burnley di pertandingan berikutnya di Etihad Stadium pada hari Sabtu mendatang.