Senne Lammens Gabung Manchester United, Debut Tertunda

Senne Lammens, penjaga gawang muda dari Royal Antwerp, menjadi salah satu transfer yang paling menarik pada hari terakhir bursa transfer musim ini. Dirinya menjadi perhatian awal dari Manchester United sejak awal jendela transfer dan meskipun ketertarikan makin meningkat di minggu terakhir, klub Liga Inggris tersebut baru melakukan langkah resmi pada hari terakhir.

Pada saat itu, Lammens yang baru berusia 23 tahun sudah dalam perjalanan menuju Inggris, memastikan keberadaannya di sana 'sebagai antisipasi' jika ada kesepakatan tercapai. Pengumuman resmi transfer tersebut dilakukan pukul 22.00 WIB, lima jam setelah jendela transfer ditutup, sekaligus setelah Emiliano Martinez, pemain kunci Aston Villa yang meraih gelar Piala Dunia, menyerah pada impiannya bergabung ke Old Trafford, meski United menunjukkan kembali minat padanya.

Lammens menggambarkan transfer sebesar £18.1 juta sebagai "mimpi menjadi kenyataan" dan berharap ini menjadi "awal dari sesuatu yang istimewa". Namun, tiga minggu setelah kepindahannya, penampilan pemain ini di lapangan masih dinantikan. Pelatih kepala, Ruben Amorim, belum memutuskan apakah Lammens akan tampil untuk debut di Premier League saat melawan Brentford Sabtu ini, saat menghadapi Sunderland pada 4 Oktober, atau menunggu lebih lama lagi.

Baca juga: Manchester City Raih Kemenangan Penting atas Huddersfield

Lammens Menyesuaikan Diri di Man United

Secara umum, tidak ada tanda-tanda bahwa Lammens melakukan kesalahan besar sejak bergabung. Menurut sumber internal, penampilan di sesi latihan menunjukkan bahwa pemain internasional Belgia U-21 ini cukup mengesankan. Ia digambarkan sebagai sosok yang tenang, matang untuk usianya, dan mampu menghadapi lingkungan baru dengan baik. Ia sudah memiliki tempat tinggal, sehingga tidak lagi hidup di hotel, yang bisa saja mengganggu proses adaptasi.

Dalam sebuah wawancara dengan podcast Training Ground Guru, kiper nomor tiga United, Tom Heaton, menyebutkan, "Dia memiliki kepribadian yang kuat. Fundamentalnya sebagai penjaga gawang sangat mengesankan. Setelah beberapa hari latihan, saya katakan padanya bahwa dia sangat mengesankan sejauh ini."

Pengambil keputusan di Manchester United menegaskan bahwa pembelian Lammens adalah investasi masa depan. Statistik menunjukkan, musim lalu, Lammens tampil dalam 30 pertandingan di Liga Pro Belgia, mencatatkan tujuh clean sheet dan melakukan 173 penyelamatan—tertinggi di antara kiper di lima besar liga Eropa—serta mencatatkan empat penalti yang diselamatkan, terbanyak di liga top Eropa.

Opta melaporkan bahwa persentase penyelamatan Lammens mencapai 77,4%, dengan akurasi passing 71,5% dan total mencegah gol sebesar 18,4.

Eks bek internasional Belgia dan Tottenham, Toby Alderweireld, menilai, "Senne masih muda dan berbadan besar. Dia akan sangat cocok bermain di Inggris."

Baca juga: Sunderland Tahan Serangan dan Imbangi Villa 1-1 di Piala Liga

Kebijakan Pelatih dalam Menunggu Waktunya

Masih ada ketidakpastian apakah Lammens, yang hanya menjalani satu musim penuh sebagai kiper utama dan memiliki 57 penampilan senior di belakangnya, langsung dipasang dalam pertandingan besar saat melawan Manchester di derby pada 14 September lalu. Pada saat itu, Amorim menjelaskan mengapa tidak langsung memainkannya, "Dia punya potensi besar, tetapi kita juga harus melihat situasi saat ini. Saat ini, kiper harus sangat berpengalaman dan tampil cukup kuat."

Meskipun Bayindir tampil impresif dalam enam pertandingan yang dimulai sejak awal musim, termasuk kemenangan 3-0 atas Chelsea, banyak yang berpendapat bahwa Lammens akan mendapatkan kesempatan bermain dalam waktu dekat. Data Opta menunjukkan bahwa Bayindir menempati posisi ke-16 dalam persentase penyelamatan di Liga Primer musim ini dengan 50%, dan ia telah kebobolan delapan gol—lebih dari perkiraan 7,14 gol—menempatkannya di posisi ke-17 dalam daftar tersebut.

Selain itu, Bayindir juga menempati posisi ke-17 dan ke-18 dalam akurasi passing dan long pass, menunjukkan bahwa kemungkinan besar Lammens akan tampil saat waktunya tiba. Namun, pelatih Amorim berhati-hati memilih waktu yang tepat, mengingat potensi risiko performa buruk yang dapat menunda debutnya.

Situasi juga kompleks karena United tersingkir dari EFL Cup oleh Grimsby sebelum Lammens bergabung, sehingga tidak ada kompetisi lain yang cocok sebagai pengalaman debut yang 'lebih lunak'. Tidak adanya pertandingan kompetitif untuknya saat ini menambah tekanan untuk segera menampilkan performa terbaik saat mendapat peluang di Liga Primer.

Manchester United juga memutuskan untuk tidak menurunkan Lammens sebagai pemain cadangan dalam pertandingan Piala Liga Inggris melawan Old Trafford, Rabu malam lalu, meski hal tersebut akan memberinya pengalaman bermain di bawah lampu sorot di stadion utama. Jumlah penonton yang hadir sekitar 1.600 orang—jauh dari biasanya—kali ini cukup dekat dengan jumlah penonton saat Lammens terakhir bermain secara resmi di Belgian Pro League versus Charleroi, yaitu 6.456 penonton.

Dengan situasi ini, spekulasi menyebutkan bahwa jika tidak ada penundaan, Lammens kemungkinan besar akan mendapatkan kesempatan bermain berikutnya di Liga Primer, saat ketua tim lawan akan langsung menargetkan pemain yang baru berlaga di klub sebesar itu.

Legenda United, Roy Carroll, memperingatkan penggemar untuk tidak berharap terlalu banyak padanya dalam waktu singkat. Ia menyarankan, "Dia baru berusia 23, tolong beri waktu dan biarkan dia berkembang sebagai kiper Manchester United. Kita melakukan hal yang sama untuk David de Gea saat dia bergabung. Dia adalah kiper muda yang sangat sukses bahkan sebelum bergabung dengan United."

Lammens resmi bergabung ke Manchester United dari Royal Antwerp dengan biaya transfer sekitar £18.1 juta yang mencerminkan potensi besar sang pemain di masa depan.