Phoenix Suns menunjukkan dukungan penuh terhadap Phoenix Mercury sepanjang jalur playoff mereka yang sekarang berlanjut di final WNBA.
Devin Booker, Dillon Brooks, Mark Williams, Ryan Dunn, serta pemain rookie Koby Brea dan CJ Huntley hadir di Game 4 yang berlangsung pada Minggu, 28 September, di PHX Arena, yang dimenangkan Mercury atas Minnesota Lynx dengan skor 92-83. Kemenangan ini mengakhiri perjalanan tim unggulan pertama di semifinal best-of-5 tersebut.
Antusiasme dan Dukungan dari Pemain NBA
Kobia Brea, yang masih rookie, menyatakan kekagumannya terhadap atmosfer di Phoenix. “Being here my first year, I’m able to experience that and just see what basketball is like in Phoenix,” ujarnya setelah latihan pada 29 September. “It's amazing to see everybody that comes through and supports them. We’re expecting the same thing for us. Definitely motivating for us to watch that.”
Mercury, yang mendapatkan seed ke-4, akan berhadapan dengan pemenang antara seed ke-2 Las Vegas Aces dan seed ke-6 Indiana Fever di final. Pertandingan penentu series tersebut dijadwalkan berlangsung pada hari Selasa, 30 September, di Las Vegas. Selanjutnya, Game 1 final WNBA akan digelar pada Jumat, 3 Oktober.
Ujian dan Performa Mercury yang Menginspirasi
Devin Booker mengamati performa Mercury sepanjang musim. “Saya rasa seluruh musim mereka sudah mengejutkan banyak orang,” katanya minggu lalu. “Mereka datang tanpa ekspektasi dari dunia luar dan kalian bisa lihat mereka menyatukan tim dan terus meningkatkan permainan mereka di waktu yang tepat.”
Musim ini, Mercury memulai perjalanan postseason mereka dengan mengalahkan tim juara bertahan NBA, New York Liberty, dalam tiga pertandingan dari seri best-of-3.
Pelatih Mercury, Nate Tibbetts, menyampaikan kekaguman terhadap semangat timnya: “Kami menantang tim di latihan bahwa setiap hari akan menjadi hari baru. Kami akan terus bekerja keras dan melihat senyum serta kebanggaan mereka. Sangat mengesankan melihat kekompakan dan semangat kebersamaan tim yang masih muda ini. Kami memiliki pemimpin hebat dan pemain muda yang merespons dengan baik.”
Baca juga: Pelatih Indiana Fever Dikenai Denda karena Dukung Cheryl Reeve
Peran Pemain dan Motivasi di Lapangan
Pelatih pertama Mercury, Jordan Ott, yang mengenakan kaos Mercury saat latihan, menegaskan bahwa para pemain benar-benar peduli dan mengikuti jejak para senior mereka. “Melihat mereka peduli terhadap Mercury sangat menyenangkan. Mereka mengikuti dan bersemangat mendukung,” ujarnya.
Ott, yang berbicara dengan Tibbetts selama playoff, menyebut pentingnya dukungan dari Suns terhadap Mercury. “Saya berbicara kepada tim kami tentang itu saat memulai sesi film hari ini dan kalian bisa melihat mereka mengikuti. Mereka benar-benar mendukung Mercury, dan keberhasilan mereka memberi energi positif bagi kami.”
Ott juga mengagumi penampilan MVP Finalis Alyssa Thomas yang bermain dalam musim pertamanya di Phoenix. Forward tinggi 6-2 ini mencatatkan rata-rata 18,6 poin, 8,4 rebound, dan 9,1 assist dalam tujuh pertandingan playoff.
“Cara mereka bermain, mereka membentuk identitas mereka sendiri meskipun ada banyak perubahan roster. Mereka bermain agresif, fisik, dan tangguh karena pemain utama mereka, Thomas, bermain seperti itu. Dia selalu bermain keras dan membuat permainan yang tepat, dan semuanya berjuang bersama dia,” tambah Ott.
Baca juga: Sonia Citron dan Kiki Iriafen Masuk Tim Rookie Terbaik WNBA 2025
Harapan Melampaui Ekspektasi dan Inspirasi untuk Suns
Memasuki musim 2025-26, Suns berharap bisa melampaui prediksi rendah yang diberikan awal musim. Mereka akan membuka musim melawan Sacramento Kings di PHX Arena pada 22 Oktober.
Perjalanan luar biasa Mercury di playoff ini menjadi sumber motivasi bagi Suns. “Saya rasa para pemain sangat menikmati atmosfer seperti itu,” tutup Ott.
Mempunyai pendapat tentang kondisi terkini Suns? Hubungi Suns Insider Duane Rankin di dmrankin@gannett.com atau melalui WhatsApp di 480-810-5518. Ikuti dia di X (sebelumnya Twitter) di @DuaneRankin.
Untuk mendukung jurnalisme lokal, mulai langganan online Anda hari ini.
Artikel ini awalnya dimuat di Arizona Republic: Phoenix Suns dukung perjalanan luar biasa Mercury menuju Final WNBA.
Tags: WNBA Phoenix Suns Playoff WNBA Basketball Phoenix Mercury Final WNBA 2025
