Carlos Ulberg memastikan tempatnya di barisan terdepan untuk menyaksikan langsung pertandingan utama UFC 320 yang digelar Sabtu mendatang, setelah meraih kemenangan KO menakjubkan atas Dominick Reyes dalam ronde pertama, menambah catatan kemenangan beruntun menjadi sembilan kali.
Sebelum pertandingan utama di UFC Perth, Ulberg menyadari bahwa kemenangan biasa saja tidak cukup untuk mendapatkan kesempatan bertarung untuk gelar juara, terlebih dengan kompetitor lain seperti Jiri Prochazka dan Khalil Rountree Jr yang juga bertanding akhir pekan ini. Namun, Ulberg menjalankan tugasnya dengan aksi finis yang tegas di awal ronde dan hasil pertandingan berjalan sesuai prediksinya.
“Segalanya agak kabur tapi saya sudah melihat variasi ini berkali-kali selama latihan,” kata Ulberg tentang kombinasi finishing-nya saat acara pasca-pertandingan UFC Perth. “Saya hanya memvisualisasikan semuanya.”
Tak lama setelah kemenangan itu, Ulberg berbincang dengan Chief Business Officer UFC, Hunter Campbell, yang hadir di Australia dan dia dijanjikan perjalanan pesawat dan tiket untuk menyaksikan UFC 320, dimana Magomed Ankalaev akan mempertahankan gelarnya melawan Alex Pereira di pertandingan utama.
Ulberg, yang tidak terlalu suka prediksi, tidak menyebutkan siapa yang dia prediksi akan memenangi pertandingan tersebut, tetapi memberi pendapat mengenai petarung mana yang ingin dia hadapi dengan gelar UFC dipertaruhkan.
“Saya ingin Ankalaev menang,” kata Ulberg. “Saya merasa dia merupakan lawan yang dominan di divisi berat ringan, dia cukup dominan selama ini. Saya ingin mengalahkannya, sehingga saat saya melakukannya, itu berarti tak ada yang mampu mengalahkannya selain Paul Craig—tapi saya. Saya ingin melakukan itu. Dia bagus. Dia luar biasa dan saya ingin Tantangan seperti itu.”
Ankalaev adalah satu-satunya petarung aktif UFC yang memiliki rangkaian kemenangan lebih panjang daripada Ulberg di divisi tersebut, sehingga pilihan Ulberg bisa dimaklumi.
Tentu saja, Ulberg tidak memiliki masalah melawan Pereira bila dia menang atas lawannya dan dia bahkan berencana tetap siap menghadapi kedua kemungkinan lawan jika UFC membutuhkannya.
Meski baru saja menjalani seluruh latihan, menurunkan berat badan, dan bertarung Sabtu lalu, Ulberg menyatakan bahwa dirinya bahkan menawarkan diri menjadi petarung cadangan di UFC 320 jika diperlukan.
“Saya bilang ke [Hunter] saya siap menjadi cadangan minggu depan,” kata Ulberg. “Bikinkan saya terbang ke Vegas dan saya akan ada di sana. Hari ini saya tidak akan makan atau minum apa pun. Habiskan waktu dengan keluarga, dan jika dibutuhkan, saya akan datang sebagai cadangan siapa pun untuk peluang gelar itu.”
Walaupun Campbell belum memberi jawaban pasti saat itu juga, Ulberg tetap bersiap siaga karena ingin menunjukkan kepada UFC bahwa dia bersedia naik ring dalam kondisi apapun untuk merebut gelar juara.
Baik dalam kondisi latihan penuh maupun menerima tawaran bertarung dalam waktu enam hari, Ulberg memastikan kesiapan dirinya untuk meraih peluang emas itu.
“Saya hanya menaruh harapan,” kata Ulberg terkait status cadangan pertandingan utama. “Tapi saya pasti akan terbang ke sana. Hunter bilang ‘ya, kamu akan naik pesawat, jet pribadi’, dan kami akan di sana.”
“Setidaknya kami akan di sana, dan saya bilang, bila perlu, saya akan menjaga berat badan semaksimal mungkin dan akan siap. Inilah peluang tersebut.”
Tags: MMA UFC pertarungan Ulberg backup
