Napoli harus menerima kekalahan perdana mereka musim ini setelah kalah 1-2 dari AC Milan di San Siro, meskipun tampil dengan formasi pertahanan yang baru. Mereka kehilangan Leonardo Spinazzola, Mathias Olivera, Amir Rrahmani, dan Alessandro Buongiorno karena cedera. Sebagai pengganti, dua pemain baru musim panas Luca Marianucci dan Miguel Gutierrez menjalani debut mereka di laga ini.
Pertandingan berlangsung cukup mengejutkan karena Marianucci yang baru debut langsung menjadi pusat perhatian. Ia terkecoh oleh Christian Pulisic di menit ketiga, yang membuka peluang bagi Alexis Saelemaekers mencetak gol pertama, dan Pulisic sendiri menambah skor di menit berikutnya. Napoli sempat menguasai jalannya pertandingan, menekan tinggi dan menciptakan beberapa peluang, tetapi keunggulan Milan bertahan hingga babak pertama berakhir.
Pada menit ke-60, situasi berubah drastis ketika Pervis Estupinan menerima kartu merah akibat pelanggaran terhadap Giovanni Di Lorenzo. Keputusan itu memudahkan Kevin De Bruyne mengeksekusi penalti, memperkecil kedudukan menjadi 1-2. Meskipun sempat ditekan dan peluang emas dari David Neres di masa tambahan waktu hampir menyamakan kedudukan, Milan tetap bertahan untuk meraih kemenangan ini.
Baca juga: Vagnoman Bawa Stuttgart Menang di Koln, Union Berbagi Poin
Antonio Conte Tegaskan Penyelesaian Masalah Defensif Napoli
Pelatih Napoli, Antonio Conte, menyatakan bahwa kekalahan ini merupakan hasil dari beberapa kesalahan yang seharusnya dapat dihindari. Ia mengakui bahwa timnya tampil baik di babak pertama, tetapi kehilangan fokus dan terlalu banyak kebobolan akhir-akhir ini. "Sangat disayangkan kami kebobolan gol cepat di menit keempat, seharusnya kami bisa tampil lebih baik di situasi tersebut," ujarnya kepada DAZN Italia.
Conte menambahkan bahwa tampil di San Siro dengan defisit satu gol di awal pertandingan bukan hal yang mudah, tetapi dia puas dengan usaha tim secara keseluruhan. Ia memuji penampilan seluruh tim di babak pertama meskipun beberapa aspek harus diperbaiki, utamanya dalam lini pertahanan yang selama ini menjadi kekuatan utama mereka.
Kekalahan ini menempatkan Napoli di posisi kedua klasemen sementara Serie A dengan 12 poin, tertinggal dari Milan dan Roma yang sama-sama mengumpulkan poin yang sama. Dengan demikian, start sempurna mereka di awal kompetisi pun harus terhenti di pertandingan ini.
Pelatih berusia 55 tahun ini menegaskan bahwa pertandingan melawan Milan di San Siro menunjukkan bahwa timnya masih perlu waktu dan kesabaran untuk berkembang. "Ini adalah kekalahan pertama dari lima pertandingan, dan tentu saja Milan adalah lawan yang sangat tangguh. Mereka mencetak dua gol, tetapi para pemain juga tahu kami harus bermain lebih baik sebagai tim," katanya.
Conte: ‘Napoli conceding too many goals, but I made right decisions’
Ia menambahkan bahwa, meskipun secara umum tim tampil berani dan menciptakan peluang, mereka harus mampu menyelesaikan peluang tersebut dengan lebih baik. “Kami tetap berusaha keras, dan kami sudah melakukan banyak hal dengan baik, tapi fokus dan konsentrasi tetap perlu ditingkatkan,” tegasnya.
Baca juga: Milan Singkirkan Napoli dalam Duel Sengit di San Siro
Pilihan Strategis dan Debut Pemain Baru
Dalam pertandingan ini, Conte melakukan sejumlah keputusan tak biasa, terutama dalam memilih pemain debut seperti Marianucci dan Gutierrez yang belum pernah bermain untuk Napoli sebelumnya. Ia ditanya apakah Marianucci dipilih karena tidak masuk daftar Champions League, sehingga bisa mengistirahatkan Sam Beukema.
Pelatih asal Italia ini menjelaskan bahwa Marianucci merupakan pemain yang dibeli Napoli dan layak mendapatkan kesempatan bermain karena menampilkan performa latihan yang baik dan memiliki potensi besar. “Dia adalah pemain yang dibeli oleh Napoli dan merupakan bagian dari skuad. Dia telah berlatih dengan baik dan pantas mendapatkan kesempatan ini,” katanya.
Same halnya dengan Gutierrez, yang tampaknya masih membutuhkan waktu untuk beradaptasi setelah beberapa bulan tidak bermain. Ia dan pasangannya, Pasquale Mazzocchi, harus menjalani pertandingan yang berat karena kondisi fisik yang belum sepenuhnya pulih. "Kita harus mencermati kondisi pemain saat ini dan membuat evaluasi yang tepat," tambahnya.
Dalam laga ini, Kevin De Bruyne tampak cukup kesal saat digantikan pada menit ke-73 dalam tiga pergantian pemain, setelah sebelumnya menarik keluar Rasmus Hojlund dan Scott McTominay. Ia sempat terlihat murung dan mengomel di bangku cadangan, namun Conte menegaskan bahwa perubahan tersebut dilakukan untuk memberikan peluang segar bagi tim. "Saya mencoba memasukkan pemain baru karena Milan sedang menumpuk di belakang dan kami membutuhkan sesuatu yang berbeda. Saya rasa itu keputusan yang tepat di saat tersebut," katanya.
Bersangkut komentar De Bruyne yang terlihat marah di konferensi pers, Conte merespons tegas, "Saya harap dia marah karena hasil pertandingan, kalau marah karena hal lain, itu salah orang yang dia hadapi."
Napoli Tersungkur di San Siro, Milan Menang 2-1 (1)
Napoli Tersungkur di San Siro, Milan Menang 2-1 (2)
