Dalam pertandingan yang penuh ketegangan di Istanbul, Liverpool harus menelan kekalahan pertama mereka di Liga Champions musim ini. Mereka dikalahkan oleh Galatasaray dengan skor 1-0, melalui gol kemenangan yang dicetak oleh Virgil van Dijk di menit injury time. Kekalahan ini menandai ketidakberuntungan The Reds di match-week terakhir fase grup.
Kekalahan yang Menyesakkan dan Dampaknya di Klasemen
Laga di Rams Park itu berlangsung ketat dan penuh drama, di mana Liverpool menunjukkan performa agresif tapi tak mampu mencetak gol. Gol kemenangan dari Galatasaray sendiri dicetak oleh Virgil van Dijk di menit injury time, memupus harapan Liverpool untuk meraih poin di kandang lawan. Kekalahan ini mengakhiri perjalanan mereka di fase grup, membuat peluang lolos ke babak knockout semakin tipis.
Dengan hasil ini, posisi Liverpool di klasemen Grup akan terdampak signifikan. Mereka kini harus bersaing ketat dengan tim lain untuk mempertahankan peluang lolos, mengingat mereka hanya memiliki satu poin dari tiga pertandingan pertama. Hasil ini memperlihatkan betapa pentingnya kestabilan dan strategi bertahan yang lebih efisien, setelah sebelumnya bergantung pada gol-gol menit akhir yang membawa kemenangan di awal musim.
Baca juga: Liverpool Siap Hadapi Tantangan Galatasaray di Liga Champions
Penampilan dan Tantangan yang Dihadapi Liverpool
Dalam pertandingan tersebut, Liverpool kembali menunjukkan kekurangan dalam pertahanan, yang dieksploitasi dengan baik oleh pemain-pemain Galatasaray. Terutama, lini belakang The Reds kerap kehilangan fokus dan mengalami banyak peluang dari tim tuan rumah. Meskipun mereka tampil berorientasi menyerang, lini serang Liverpool gagal memanfaatkan peluang dan akhirnya harus menerima kenyataan pahit di menit tambahan waktu.
Di sisi lain, Galatasaray tampil mengesankan di bawah asuhan Arne Slot yang menurunkan formasi menyerang. Mereka tampil disiplin dan mampu memanfaatkan peluang di saat-saat terakhir pertandingan, termasuk keberhasilan Eddie Nketiah yang mencetak gol di menit ke-87 sebelum gol penentu Van Dijk di injury time.
Keberhasilan Galatasaray ini mengembalikan kepercayaan diri mereka setelah start buruk di kompetisi ini dan memberi mereka peluang untuk bersaing di babak berikutnya. Mereka juga menunjukkan kekuatan mental ketika mampu bangkit di saat-saat genting dan memanfaatkan peluang yang ada.
Eddie Nketiah condemned Liverpool to their first defeat of the season (Getty Images)
Baca juga: Chelsea Bertekad Bangkit Melawan Benfica di Liga Champions
Korban Ekitike dan Masalah Taktikal Liverpool
Dalam laga ini, Hugo Ekitike yang sebelumnya mendapat kartu merah akibat emosi yang meledak di pertandingan sebelumnya, kembali berkontribusi. Striker muda itu mengungkapkan, “Saya rasa itu tidak pintar, saya punish diri sendiri. Tapi saya sudah minta maaf kepada semua orang. Hal seperti itu tidak akan terjadi lagi.”
Secara taktik, Liverpool menghadapi tantangan besar karena kurangnya kestabilan di lini tengah dan pertahanan. Pelatih Arne Slot telah mencoba mengembalikan formasi yang lebih solid dengan menurunkan Ryan Gravenberch, Alexis Mac Allister, dan Dominik Szoboszlai sebagai trio di tengah lapangan, namun strategi ini belum menunjukkan hasil yang diharapkan. Pelatih menyadari bahwa mereka harus memperbaiki banyak aspek, terutama peluang gol dari lawan.
Musim ini, Liverpool hanya mencatat dua clean sheet di semua kompetisi dan baru menerima satu gol di enam pertandingan awal Liga Champions. Hanya efisiensi dalam bertahan yang bisa menjadi solusi agar mereka tetap bersaing di kompetisi elit ini, mengingat mereka harus menghadapi tim-tim kuat seperti Real Madrid dan Eintracht Frankfurt di pertandingan berikutnya.
Sementara itu, Galatasaray memiliki stok pemain berkualitas tinggi. Alexander Isak, Victor Osimhen—yang menjadi transfer termahal dalam sejarah sepak bola Turki—dan pemain internasional lainnya memberi ancaman besar di lini depan. Osimhen, misalnya, mengingatkan kembali kekuatannya saat tampil impresif tiga tahun lalu saat Napoli menghancurkan Liverpool 4-1 di Liga Champions.
Pelatih Slot harus mencari cara menyeimbangkan kekuatan tim, terutama setelah absennya Federico Chiesa. Ekitike misalnya, meskipun menunjukkan potensi, di pertandingan terakhir belum mampu memberikan dampak besar, dan kemungkinan besar akan kembali berperan setelah mendapatkan menit bermain yang terbatas.
Secara keseluruhan, Liverpool harus memperbaiki konsistensi dan disiplin mereka jika ingin tetap bersaing di turnamen ini. Kekalahan di Istanbul ini menjadi pengingat keras mengenai pentingnya kestabilan, taktik matang, dan keberuntungan dalam meraih hasil positif di kompetisi bergengsi ini."
Virgil van Dijk provided the winner in their Champions League opener (Getty Images)
Tags: klasemen Liga Champions Liverpool pertahanan Galatasaray Taktik
