Newcastle Raih Kemenangan Sejarah di Liga Champions

Pelatih Newcastle United, Eddie Howe, memuji penampilan Nick Woltemade dalam kemenangan besar mereka di Liga Champions.

Setelah kekalahan dari Arsenal yang datang melalui gol menit ke-96 di St James Park pada hari Minggu, para pemain sempat merasa kecewa. Kampanye Liga Champions mereka pun dimulai dengan kekalahan 2-0 di kandang sendiri dari Barcelona, menambah beban mental.

Dalam kondisi tim yang masih berjuang menemukan performa terbaik, Howe sangat berharap adanya performa luar biasa dari para pemainnya, dan mereka membuktikan mampu memberikan itu.

Newcastle menghancurkan juara Belgia, Union Saint-Gilloise, dengan skor telak 4-0. Ini merupakan kemenangan terbesar dalam sejarah Newcastle di Liga Champions dan juga kemenangan tandang pertama mereka di kompetisi ini sejak 2003. Kemenangan ini menandai momen penting bagi klub, terutama untuk membangun kepercayaan diri.

Sambil mengungkapkan rasa puasnya, Howe mengatakan, “Perjalanan ke sini memang yang kami harapkan, terutama setelah kekalahan dari Arsenal. Itu adalah respons besar dari para pemain karena kalah secara menyakitkan.

“Para pemain harus menggali kekuatan dari diri mereka sendiri dan keluar dengan semangat juang yang tinggi – itu keahlian utama kami,” tambah Howe.

Dia melanjutkan, “Kami mencetak empat gol saat bermain tandang, itu sudah lebih dari cukup. Semoga ini mampu memberi dampak positif saat kembali ke Liga Premier karena kami sudah lama menunggu performa seperti ini.

“Ini adalah langkah besar ke arah yang benar dan di fase penting dalam Liga Champions,” tutur Howe.

Selain itu, Woltemade yang baru bergabung di musim panas kembali menunjukkan ketajamannya dengan mencetak gol kedua dalam minggu ini. Howe memuji penampilannya, “Dia tampil sangat baik hari ini. Kerja sama dan koneksinya sangat penting bagi performanya, dan itu luar biasa,” katanya.

Howe menyoroti potensi Woltemade, “Dia memiliki kemampuan teknis yang tinggi dan kemampuan mencetak gol, ini hal yang sangat berharga. Selain itu, tingginya dan kehadirannya di lapangan juga memberi keuntungan.”

Pelatih Newcastle menambahkan, “Ini awal yang menjanjikan bagi dia, dia benar-benar menunjukkan perkembangan. Yang paling penting adalah keinginannya untuk belajar dan berkembang. Masih banyak yang bisa dia capai di masa depan.”

Dua dari empat gol Newcastle didapatkan dari penalti, keduanya dieksekusi Anthony Gordon. Namun, Woltemade menunjukkan niat untuk mengambil penalti, “Saya sangat suka itu,” tegas Howe. “Striker terbaik ingin mencetak gol dan mengemban tanggung jawab itu, bahkan saat ada arahan pelatih. Mereka ingin itu dan itu adalah bagian dari permainan mereka. Saya tidak keberatan sama sekali.”