Pelatih tim nasional U21 Italia, Silvio Baldini, mengakui potensi besar dari pemain muda berbakat, Francesco Pio Esposito.
Dalam wawancara dengan TMW Radio melalui FCInterNews, Baldini memuji kenaikan performa sang pemain berusia 20 tahun yang menanjak secara pesat dalam 12 bulan terakhir.
Musim lalu, Esposito bahkan finis sebagai pencetak gol terbanyak kedua di Serie B, hanya kalah dari Armand Lauriente. Meskipun menarik perhatian banyak klub besar selama musim panas, pemain yang bermain di Inter Milan ini memutuskan bertahan di San Siro.
Pelatih baru, Cristian Chivu, juga menunjukkan komitmennya untuk mempertahankan Esposito di skuad utama, meskipun ada tawaran menggiurkan dari klub lain. Inter Milan menolak tawaran besar dari Napoli yang mencapai €40 juta untuk pemain muda ini.
Meski belum mencetak gol musim ini, penampilan Esposito tetap mendapat pujian. Chivu menegaskan kepercayaan terhadap pemain muda ini dengan memberinya kepercayaan tampil dalam pertandingan Liga Champions dan Serie A secara berurutan.
Esposito tidak mengecewakan kepercayaan pelatihnya; ia tampil mengesankan dalam beberapa pertandingan penting.
Baca juga: Lazio dan Genoa Dapat Sanksi setelah Pekan ke-4 Serie A
Pelatih U21 Italia, Silvio Baldini, Puji Talenta Muda Francesco Pio Esposito
Di L’Aquila, Italia, pada 21 September 2022, Esposito merayakan gol pembuka saat membela tim U18 Italia dalam laga persahabatan melawan Serbia U18 di Stadion Gran Sasso d’Italia. (Foto oleh Giuseppe Bellini/Getty Images)
Italy U21 Coach Praises Prodigious Inter Milan Striker’s Talent: “Right He Plays With Azzurri First Team”
Selain menunjukkan performa impresif di musim pertamanya di Serie A, Esposito juga melakukan debut senior untuk tim nasional Italia pada September lalu. Pelatih Gennaro Gattuso memberinya panggilan debut lebih awal bulan ini.
Esposito juga tampil sebagai pemain pengganti dalam kemenangan besar 5-0 atas Estonia dalam kualifikasi Piala Dunia 2026.
Sementara itu, Baldini menyatakan bahwa waktunya bagi Esposito untuk meninggalkan kategori usia muda dan bergabung dengan skuad senior.
"Dia akan menjadi nilai tambah, tetapi karena dia berbakat, dia perlu naik ke tim utama," ungkap Baldini.
"Peran kami adalah mempersiapkan pemain-pemain ini agar mampu mengekspresikan bakat mereka dan masuk ke tim nasional senior.
"Kami adalah sumber daya, bukan lagi tim eksperimen."
Mungkin Esposito akan duduk di bangku cadangan pada pertandingan akhir pekan ini, dengan Lautaro Martinez yang kembali dari cedera punggung ringan. Dengan demikian, pemain andalan Inter ini dapat menggantikan posisi Esposito di lini serang."
Tags: Serie A inter milan Cristian Chivu Pemain Muda Timnas Italia Gennaro Gattuso
