Guardiola Akui Manchester City Kurang Koneksi Tim

Pep Guardiola mengakui bahwa skuadnya tidak tampil sebagai satu kesatuan selama menjalani musim 2024-25 yang penuh tantangan.

Manchester City mengalami musim yang penuh kekalahan dan mengecewakan akhir pekan lalu dengan hasil imbang 1-1 melawan Arsenal, menandai masa sulit bagi klub yang sebelumnya menorehkan empat gelar Liga Inggris beruntun antara 2021-2024 sekaligus mencatat poin terendah (71 poin) di bawah arahan Guardiola. Performa ini membuat mereka finis di posisi ketiga, jauh dari harapan.

Disemangati oleh kedatangan Hugo Viana sebagai direktur sepak bola, skuad Josep Guardiola melakukan sejumlah perubahan besar di bursa transfer. Pemain kunci seperti Kevin De Bruyne dan Kyle Walker harus meninggalkan Etihad, sementara Ederson dan Ilkay Gündogan memutuskan untuk pergi dan pemain seperti Jack Grealish (dipinjamkan ke Everton) serta Manuel Akanji (dipinjamkan ke Inter Milan) juga dipinjamkan keluar dari klub.

Musim gugur 2024 menjadi salah satu periode terburuk dalam hampir dua dekade terakhir bagi City, yang secara efektif mengakhiri peluang mereka meraih gelar Premier League dan meninggalkan Guardiola serta timnya dalam masa sulit, baik di lapangan maupun secara psikologis.

Setelah menjalani draw 1-1 dengan Arsenal pada akhir pekan, Guardiola menyoroti masalah utama yang dihadapi timnya, yaitu kurangnya kekompakan dan semangat kebersamaan yang selama ini menjadi kekuatan utama mereka.

“Semua harus kompak. Kami banyak berbicara selama periode ini — banyak — dan apa yang kami butuhkan adalah kebahagiaan dalam pekerjaan, merasa nyaman seperti di rumah dan, apapun yang terjadi, ada orang di sekitar yang mendukung, bahwa sebuah kesalahan pun, niat selalu baik, dan mereka ada di sana. Itu adalah fondasi,” ujar Guardiola.

“Selalu begitu dalam tim terbaik. Dasar utama adalah semangat, bukan taktik, bukan hal-hal seperti itu. Jadi, membahas masa lalu, taktik dari Pep, atau apa pun tidak penting.

“Isu terbesar adalah bagaimana kami terhubung sebagai tim di saat sulit maupun saat keberhasilan, dan bagaimana kami saling membantu. Itu prinsip untuk semua aspek kehidupan, tahu? Dan tentu saja kami punya kewajiban untuk memperbaiki dan melakukan hal tersebut.”

Guardiola juga menambahkan bahwa dukungan dari para penggemar sangat berarti saat mereka menunjukkan semangat kebersamaan dan keinginan untuk terhubung satu sama lain. Ia menegaskan bahwa penggemar tidak akan mudah melupakan masa-masa sulit jika mereka melihat semangat yang kuat dari skuadnya.

Awal musim 2025-26 juga cukup mengkhawatirkan bagi City dengan dua kekalahan dari tiga pertandingan awal Premier League menghadapi Tottenham dan Brighton. Kekalahan tersebut menimbulkan keraguan soal peluang mereka meraih titel musim ini, terutama dengan kekuatan rival-rival seperti Liverpool dan Arsenal yang terus menunjukkan peningkatan.

Namun, setelah jeda internasional, performa dan suasana hati di skuat meningkat. Setelah mendapatkan tujuh poin dari pertandingan melawan Manchester United, Napoli, dan Arsenal dalam satu pekan, City berpeluang membangun momentum saat menghadapi Huddersfield Town di putaran ketiga Carabao Cup hari Rabu malam.