Alexander Isak mencetak gol pertamanya untuk Liverpool yang menginspirasi kemenangan 2-1 atas Southampton di babak ketiga Piala Liga Inggris, sementara Chelsea berhasil bertahan dari ancaman eliminasi dengan mengalahkan Lincoln dari divisi ketiga.
Isak, pemain baru yang direkrut dengan rekor transfer Inggris sebesar £125 juta dari Newcastle, tampil dalam pertandingan ini sebagai penampilan ketiganya untuk Liverpool. Ia sebelumnya gagal mencetak gol saat debut melawan Atletico Madrid dan juga tidak berhasil mencetak gol ketika masuk sebagai pemain pengganti dalam kemenangan melawan Everton di derby Merseyside akhir pekan lalu.
Pada menit ke-43, pemain asal Swedia ini akhirnya berhasil mencetak gol, menyambar umpan pendek dari kiper Southampton, Alex McCarthy, yang ditangkap Federico Chiesa untuk kemudian diteruskan menjadi gol. Gol ini menjadi hadiah ulang tahun ke-26 bagi Isak yang merayakannya sehari sebelumnya. Isak yang pernah mencetak gol saat Newcastle mengalahkan Liverpool di final Piala Liga musim lalu, ditarik keluar pada babak pertama guna membangun kembali kebugarannya setelah absen saat pramusim karena proses negosiasi transfer.
Southampton menyamakan kedudukan pada menit ke-76 lewat Shea Charles yang menyambar bola rebound dari header Wataru Endo yang sempat melambung. Manajer Liverpool, Arne Slot, melakukan 11 perubahan lineup dari pertandingan melawan Everton, namun Shakespeare tetap memaksa pertandingan berjalan hingga adu penalti. Hugo Ekitike yang masuk sebagai pengganti berhasil menuntaskan umpan Chiesa di menit ke-85, memberikan kemenangan kepada Liverpool. Setelah mencetak gol, Ekitike melepas kaus setelah merayakan dan mendapatkan kartu kuning kedua sehingga diusir dari lapangan.
Dengan hasil ini, Liverpool memperlihatkan start musim yang sempurna, meraih tujuh kemenangan beruntun termasuk lima di Premier League dan satu kemenangan di Liga Champions melawan Atletico, sehingga mereka menempati posisi puncak klasemen sementara.
Baca juga: Hasil Seri Ketat di Aston Villa vs Sunderland, Villa Belum Menang
Kemenangan Dramatis Chelsea dan Kontroversi dari Lincoln
Di pihak lain, Chelsea hampir tersingkir secara memalukan setelah manajer Enzo Maresca melakukan delapan perubahan susunan pemain setelah kekalahan 2-1 dari Manchester United akhir pekan lalu. Dalam pertandingan perdana mereka melawan Lincoln sejak tahun 1911, Lincoln memimpin di menit ke-42 berkat kesalahan pemain Chelsea. Enzo Fernandez melakukan operan ceroboh di daerah pertahanannya yang dipotong Ivan Varfolomeev, yang kemudian menyodorkan bola ke Rob Street untuk diselesaikan dengan tenang dari jarak 12 yard.
Sebelum gol tersebut, Chelsea mengalami kekalahan beruntun melawan United dan Bayern Munich. Namun, dalam tiga menit setelah babak kedua dimulai, Tyrique George membalas dengan tendangan setengah-volley yang menghantam tiang dan masuk ke gawang Lincoln, mengembalikan harapan The Blues. Kemudian Facundo Buonanotte berhasil membalikkan keadaan bagi Chelsea lewat golnya setelah 50 menit, menembus pertahanan Lincoln dan menuntaskan peluang.
Sementara itu, pertandingan lain di kompetisi ini menyajikan kejutan ketika Burnley kalah 1-2 dari Cardiff, setelah Scott Parker melakukan perubahan total dalam susunan pemain, yang berujung pada kekalahan dari tim divisi ketiga tersebut. Joel Colwill dan Callum Robinson menjadi pencetak gol untuk Cardiff, sementara Zian Flemming sempat membalas untuk Burnley di menit ke-56.
Sementara itu, Wolves memperbaiki posisi mereka di klasemen sementara Premier League dengan kemenangan 2-0 atas Everton, yang kini menempati posisi terbawah dengan catatan kalah dari lima pertandingan awal musim. Vitor Pereira, pelatih Wolves, memulai pertandingan dengan kurang meyakinkan, tetapi gol dari Marshall Munetsi dan Toluwalase Arokodare memastikan kemenangan dan membalas kekalahan 3-2 di kompetisi musim lalu dari Everton. Di pertandingan lain, Brighton mengalahkan Barnsley 6-0 di Oakwell dengan performa gemilang dari Diego Gomez yang mencetak empat gol, sedangkan Fulham berhasil melaju ke babak berikutnya setelah mengalahkan Cambridge 1-0 berkat gol Emile Smith Rowe di menit ke-66.
Tags: Brighton Liverpool Wolves Liga Inggris Chelsea Southampton Piala Liga Inggris Burnley Lincoln
