Kinerja Nottingham Forest Belum Menghujani Hasil Positif

Penggemar Nottingham Forest sedang menyaksikan kebiasaan lama yang terus berulang di bawah arahan pelatih anyar mereka, Ange Postecoglou. Tim ini kerap menguasai pertandingan dan menciptakan peluang, namun gagal mendapatkan kemenangan.

Harapan buruk terus menghantui sejak Postecoglou resmi menjabat pada 9 September lalu. Pada Sabtu, mereka mengalami kekalahan melawan Sunderland di pertandingan kandang perdana mereka di bawah pelatih asal Australia tersebut. Ini menjadi pertandingan kelima berturut-turut tanpa kemenangan.

Tantangan Besar di Awal Masa Jabatan

Hasil tersebut menimbulkan kekhawatiran, apalagi mengingat sebagian pendukung tidak sepenuhnya setuju dengan keputusan klub menggantikan Nuno Espirito Santo. Mereka kecewa karena Forest hanya mampu meraih satu poin dari dua pertandingan melawan tim promosi, yakni hasil imbang 1-1 di Burnley pada 20 September.

Untuk menegaskan masalah mereka dalam hal mencetak gol, dua pertandingan terakhir Forest melawan Burnley dan Sunderland menunjukkan upaya tembakan sebanyak 39 kali, namun hanya mampu membobol gawang lawan sekali saja.

Postecoglou mengungkapkan, “Kami hanya tidak cukup kejam dalam mengubah dominasi menjadi kemenangan.” Ia menambahkan, “Dari sudut pandang saya, itu yang harus saya atur. Para pemain sudah memiliki mindset yang tepat dan kepala yang jernih. Sepanjang tiga setengah minggu terakhir, banyak yang terjadi.”

Pelatih berusia 57 tahun ini menegaskan, “Saya sudah tekankan kepada pemain bahwa mereka tidak bisa berkubang dalam perubahan-perubahan yang kami lakukan. Mereka menyambut baik hal itu. Terserah saya untuk mengubah dominasi jadi kemenangan.”

Seberapa Khawatirkah Liverpool Fans?

Kinerja buruk Forest sebenarnya sudah terlihat sebelum Postecoglou menjabat. Mereka telah kalah dalam lima dari tujuh pertandingan kandang terakhir di Liga Primer, dengan catatan satu kemenangan dan satu hasil imbang, sementara 22 pertandingan sebelumnya di level yang sama mereka menorehkan 11 kemenangan, enam hasil seri, dan lima kekalahan.

Selain itu, mereka sering kebobolan gol pertama dalam 10 dari 14 pertandingan terakhir di liga, berbanding hanya enam kali dari 31 pertandingan sebelumnya. Dari 10 pertandingan tersebut, Forest tak mampu meraih kemenangan sama sekali, dengan tiga hasil imbang dan tujuh kalah.

Kemampuan menguasai bola juga menjadi indikator masalah. Pada laga melawan Sunderland, mereka menguasai 64,9% penguasaan bola—tertinggi sejak mereka kembali ke divisi tertinggi pada musim 2022-2023. Namun, dari 26 kesempatan di mana mereka memiliki penguasaan lebih dari 50%, hanya empat kali mereka meraih kemenangan, tiga hasil seri, dan 10 kali kalah.

Masalah utama tetap terletak pada tidak mampu mencetak gol secara konsisten, dan Postecoglou menyatakan, “Kita punya fondasi untuk memenangkan pertandingan, tetapi kita belum mampu melakukannya, dan kita harus mengubah itu.” Ia menambahkan, “Penggemar berhak kecewa. Mereka ingin melihat tim mereka menang. Saya mengerti kekecewaan mereka, tentu saja kami di ruang ganti juga merasakannya, dan tugas saya adalah memperbaikinya.”

Baca juga: Sunderland Tampil Mengguncang Liga Inggris Musim Ini

Akankah Postecoglou Bisa Membalikkan Keadaan?

Statistik menunjukkan bahwa Postecoglou telah membuat Nottingham Forest tampil lebih ofensif dibandingkan di era Nuno Espirito Santo. Dalam tiga pertandingan Liga Primer di bawah pelatih asal Portugal itu sebelum dipecat, tim mereka hanya menembak 31 kali ke gawang. Sebaliknya, selama tiga laga di bawah Postecoglou, termasuk pertandingan tandang melawan Arsenal, mereka melakukan 44 tembakan ke gawang.

Intinya adalah mengonversi peluang menjadi gol. Ada keyakinan dari pengamat bahwa hal ini akan terjadi. Mantan gelandang Forest, Andy Reid, berkomentar di Sky Sports usai pertandingan melawan Sunderland, “Forest memiliki banyak peluang.” Ia merasa optimistis, meski timnya kalah, karena mereka tampil menjanjikan dan telah menunjukkan perkembangan dalam beberapa pertandingan terakhir, termasuk hasil imbang 2-2 di Liga Europa melawan Real Betis.

Reid menambahkan, “Ini malam yang mengecewakan bagi suporter, pemain, dan pelatih, tetapi saya merasa mereka akan bangkit. Mereka cukup menunjukkan bahwa mereka akan bisa bangkit ketika semua mulai berjalan sesuai harapan.”

Striker Chris Wood, yang mencetak 20 gol di Liga Primer musim lalu, turut mengungkapkan, “Kita harus memanfaatkan peluang itu. Pada akhirnya, kita membayar harga saat gagal menang dengan nyaman. Kita tidak punya banyak waktu untuk menganalisis, tapi perubahan yang dilakukan sudah menempatkan kita pada fondasi kemenangan, dan kita harus memperbaikinya.”

Baca juga: Sunderland Tembus Daftar Empat Besar Usai Menang di Nottingham

Kontroversi Keputusan Wasit Saat Melawan Sunderland

Selain kekalahan kedua secara beruntun di kandang, para suporter juga kecewa dengan keputusan wasit yang memberikan Sunderland tendangan bebas yang berujung gol kemenangan mereka. Keputusan tersebut menjadi bahan perbincangan karena Nicolas Dominguez dinilai melakukan simulasi setelah mengklaim dia mendapat pelanggaran dari Trai Hume di luar kotaknya dan lalu dihukum kartu kuning.

Gol Omar Alderete berasal dari tendangan bebas Granit Xhaka, dan para pemain Forest sangat kesal dengan keputusan itu. Neco Williams menyatakan, “Kami harus bertahan lebih baik, tapi saya belum pernah melihat wasit memberikan tendangan bebas semacam itu selama saya bermain sepak bola.” Ia menambahkan, “Kontak jelas ada, jadi dia salah. Untuk gol itu, saya merasa saya dipegang, kedua tangan saya di sekitar pinggang, dan itu mempengaruhi gol mereka.”

Postecoglou menanggapi, “Itu adalah rangkaian keputusan dari wasit, baik dari pemberian tendangan bebas maupun pelanggaran di kotak penalti. Tapi, saya tetap merasa kami terlalu pasif dalam menjaga bola dari gawang.”