Kontroversi Memanas di Semifinal WNBA 2025: Pelatih Kepala Lynx Diskors

Kejuaraan WNBA musim 2025 sedang diwarnai kontroversi besar di babak semifinal. Kepala pelatih Minnesota Lynx, Cheryl Reeve, mendapatkan skorsing karena perilaku dan komentarnya selama dan setelah pertandingan yang mempertemukan Lynx melawan Phoenix Mercury, yang berakhir dengan skor 84-76 dan memperlihatkan Reeve dikeluarkan dari lapangan.

Reeve akan menjalani skorsing pada pertandingan keempat yang digelar pada hari Minggu. Dirinya dikeluarkan dari pertandingan ketiga pada Jumat malam setelah pemain depan Lynx, Napheesa Collier, melakukan kontak dengan Alyssa Thomas dari Mercury saat Thomas berusaha merebut bola. Collier sempat terjatuh karena sakit, meski tidak ada pelanggaran yang diberikan oleh wasit.

Skorsing ini berlaku karena Reeve secara agresif mengejar dan mengeluarkan umpatan kepada wasit di lapangan, tidak meninggalkan lapangan secara tertib meski sudah dikeluarkan dengan waktu tersisa 21,8 detik di kuarter keempat, serta melakukan komentar tidak pantas saat meninggalkan lapangan dan dalam konferensi pers setelah pertandingan.

Sementara itu, Asosiasi Wasit Basket Nasional (NBA Referees Association) membela keputusan no-call dalam insiden kontak antara Collier dan Thomas. Mereka menegaskan bahwa "Ini BUKAN pelanggaran. Thomas secara legal mengakses bola dan menyentuh bola sebelum ada kontak. Kontak antara kaki adalah insidental setelah bola benar-benar longgar."

Reeve sendiri menyatakan ketidakpuasannya dan menuntut perubahan kepemimpinan di tingkat liga, terutama terkait dengan pengawasan wasit. "Kalau ini yang diinginkan liga, oke. Tetapi saya ingin adanya perubahan pimpinan di level liga dalam hal pengawasan wasit," ujarnya tanpa menjawab pertanyaan lain. "Tim wasit yang kita miliki malam ini, untuk memandang mereka sebagai wasit semifinal, itu PELANGGARAN besar."

Baca juga: WNBA: Wasit di Game 4 Fever vs Aces Tetap Sama

Penantian Fans WNBA terhadap Kepemimpinan Liga Meningkat

Para penggemar WNBA mulai mengeluarkan seruan kepada komisaris liga agar dipecat, pasca kontroversi yang melibatkan Cheryl Reeve. Sejumlah fans mengkritik keras pengelolaan liga dan menuding adanya manipulasi dalam pertandingan.

Salah satu fans menulis, "WNBA benar-benar curang dan aku mendukung itu. Cathy harus dipecat karena dia benar-benar merupakan komisaris terburuk dalam olahraga, bahkan lebih buruk dari Adam Silver yang begitu merusak NBA pria."

Fans lain menyampaikan, "Cathy harus segera pergi," dan ada juga yang menambahkan, "Cathy Engelbert harus dipecat."

Beberapa pendukung suara keras menyatakan ketidakpuasan mereka dengan kepemimpinan liga secara umum, menyebut Cathy sebagai sosok yang tidak peduli terhadap pemain dan tidak kompeten dalam menjalankan tugasnya.

Sejauh ini, seruan agar WNBA melakukan perubahan di tingkat pimpinan semakin menguat, menyusul insiden kontroversial ini.