INDIANAPOLIS — Saat Odyssey Sims meninggalkan lapangan Gainbridge Fieldhouse pada Minggu sore, penuh sorak sorai setelah Indiana Fever berhasil memaksakan pertandingan kelima di semifinal WNBA, anak kecilnya yang kecil mengikuti di sampingnya. Ia berjalan berdampingan di lorong bersama putranya, Jaiden, saat mereka melangkah keluar. Kemudian, ia melihat video yang diputar di media sosial Fever, dan mengangkat tanda 'W' serta berguman, “One more. We got it.”
Karena pekerjaannya yang mengharuskan sering bepergian dan jam kerja yang panjang, waktu Sims bersama anaknya sangat terbatas. Namun, ia tetap menjaga komunikasi sejauh yang ia bisa, dengan melakukan panggilan FaceTime di waktu luangnya dan sesekali membawanya ke pertandingan.
Dan kehadiran anaknya di Gainbridge Fieldhouse, tempat Sims memimpin Fever meraih kemenangan atas Aces dengan skor 90-83 dalam pertandingan penentu, sangat berarti baginya.
“Ini berarti segalanya,” ujar Sims. “Saya menyayangi anak saya sepenuh hati, semua orang tahu itu, dan saya sangat bahagia dia bisa datang akhir pekan ini. Hatinya penuh.”
Ini merupakan kebangkitan bagi Sims setelah di pertandingan ketiga pada Jumat malam tampil kurang maksimal. Setelah bergabung sejak 10 Agustus dengan kontrak kondisi darurat dan langsung menjadi point guard utama, Sims tampil 0 dari 7 tembakan terhadap pertahanan ketat dari Aces.
Dalam pertandingan tersebut, Sims hanya menyumbang 2 poin, 2 assist, dan 4 rebound dalam waktu 19 menit bermain. Shey Peddy akhirnya mengambil alih sebagian besar menit sebagai point guard, dengan bermain selama 21 menit dan mencetak 8 poin serta 2 assist.
Dalam laga itu, Fever kesulitan menggerakkan bola, karena pertahanan dari Aces sangat agresif mematikan setiap usaha mereka. Hal ini menyebabkan kekalahan 84-72 dan menimbulkan keinginan dari pelatih Stephanie White agar pemain point guard tampil lebih baik.
“Kami harus melakukan produksi,” kata White sebelum pertandingan. “Kami harus turun ke bawah. Kami harus memastikan, baik O, untuk menciptakan peluang untuk dirinya dan rekan-rekannya, maupun Shey, yang harus menembak dengan akurat, memastikan bahwa kami mendapat peluang dari semua pemain, dan menetapkan suasana di pertahanan.”
Dan Sims memastikan memberi kontribusi lebih untuk timnya.
Dengan tembakan 6 dari 9 dari lapangan, Sims memimpin tim dengan 18 poin, 2 assist, dan plus-minus tertinggi dengan 17.
Ia pun tidak ingin membawa beban negatif dari kekalahan di Jumat malam. Ia datang ke hari Minggu dengan pikiran bersih dan tanpa beban.
Hasilnya, pertandingan penentu di hari Selasa pukul 21:30 WIB, yang mungkin membawa mereka ke final.
“Biarkan saja pertandingan itu menjadi masa lalu,” kata Sims. “Fokus saja pada hari ini. Tidak mengubah pola pikir saya, tidak ada yang berbeda, hanya menjadi lebih agresif... Kami menyukai agresivitas hari ini, dan ketika terus meneruskannya di hari Selasa, kita bisa sampai ke final.”
Chloe Peterson adalah pelapor berita Indiana Fever untuk IndyStar. Ia bisa dihubungi di capeterson@gannett.com atau mengikuti di X @chloepeterson67. Dapatkan berita terbaru Indiana Fever dan Caitlin Clark langsung di inbox melalui newsletter Caitlin Clark Fever. Subscribe ke channel YouTube IndyStar dan ikuti Fever Insiders Live usai pertandingan.
Artikel ini pertama kali ditayangkan di Indianapolis Star: Odyssey Sims, statistik, dan kemenangan Fever melawan Aces di semifinal WNBA.
