Erling Haaland sedang menghadapi tantangan untuk bisa tampil dalam pertandingan penting Manchester City melawan Burnley di Liga Primer setelah ia harus ditarik keluar karena cedera punggung saat akhir pekan lalu.
Pemain asal Norwegia itu meninggalkan lapangan setelah 76 menit pada pertandingan melawan Arsenal, setelah mengeluhkan nyeri di punggungnya, meski sebelumnya telah berhasil membuka skor di Emirates. Meski sempat unggul, Arsenal mendominasi jalannya pertandingan dan berakhir dengan hasil imbang 1-1, tanpa adanya perubahan posisi dalam perebutan gelar juara.
Haaland kemungkinan besar tidak akan tampil dalam pertandingan Carabao Cup melawan Huddersfield Town pada hari Rabu, mengingat pelatih Pep Guardiola berencana melakukan rotasi skuad setelah minggu yang sangat padat dan menuntut.
Meskipun demikian, Guardiola percaya bahwa striker andalannya tersebut akan siap bermain saat Manchester City menjamu Burnley di Etihad pada hari Sabtu mendatang. Klub sedang berusaha bangkit setelah memulai musim dengan hasil yang kurang konsisten dan berada di posisi sembilan besar klasemen, tertinggal delapan poin dari pemuncak klasemen Liverpool.
Pada hari Selasa, Guardiola menyatakan: "Recovery kemarin [Senin], dia tidak latihan dan saya belum melihatnya maupun pemain lain hari ini. Semoga dia bisa bermain di akhir pekan. Ini minggu yang sangat berat - apalagi pertandingan terakhir - dan kadang pemain mengalami masalah."
Pelatih asal Spanyol tersebut menambahkan, "Saya rasa dia akan baik-baik saja untuk akhir pekan nanti. Saya berharap begitu."
Manchester City akan menghadapi jadwal padat selama dua minggu ke depan sebelum libur internasional, termasuk pertandingan melawan Huddersfield di Rabu, Burnley di Sabtu, pertandingan Liga Champions melawan Monaco di Rabu berikutnya, serta menghadapi Brentford di Liga Primer pada hari Minggu.
Saat ini, City sedang tanpa Mateo Kovacic, Rayan Ait-Nouri, dan Omar Marmoush yang diperkirakan akan kembali bermain pada bulan Oktober, sementara Rayan Cherki kemungkinan akan absen hingga bulan November karena cedera paha.
Selain itu, Kalvin Phillips sedang memulihkan diri dari cedera Achilles dan berjuang untuk mendapatkan tempat di skuad setelah menjalani masa pinjaman selama satu setengah musim terakhir.
Setelah tiga pertandingan yang dimainkan dengan skuad starter yang sama, Guardiola memastikan bahwa ia akan melakukan rotasi skuad secara absolut saat pertandingan melawan Burnley, dengan alasan: "Masalah utama di Piala Liga ini adalah kami menghormati kompetisi ini, tetapi datang ke pertandingan ini tanpa cedera dan kondisi pemain yang baik, namun kenyataannya tidak demikian."
Dia menambahkan, "Akan ada kombinasi pemain dari akademi untuk pertandingan ini karena prioritas utama adalah pertandingan melawan Burnley, Monaco di Liga Champions, dan Brentford."
Guardiola menegaskan bahwa pemain-pemain seperti Cherki, Ait-Nouri, dan Omar harus bersabar karena cedera yang mereka alami. Ia menyatakan, "Itu akan menjadi peluang bagi banyak pemain untuk bermain dan menunjukkan kemampuan mereka, kami akan berjuang sebaik mungkin dan lolos ke babak berikutnya."
