Pelatih Indiana Fever, Stephanie White, selalu yakin bahwa ada calon pelatih kepala di antara staf asuhannya. Ia secara khusus menyebut asisten pelatih Briann January dan Austin Kelly, yang mengambil alih kendali ketika ia harus absen dalam dua pertandingan berbeda karena keadaan darurat keluarga di awal musim 2025.
Kelly menjalankan peran sebagai pelatih kepala sementara, sementara January bersama asisten lain, Karima Christmas-Kelly, mengambil peran lebih besar di bangku cadang. Dalam dua pertandingan tersebut, Indiana mencatat kemenangan atas Chicago dan kekalahan dari Golden State.
“Ketika melihat Austin dan Bri, keduanya siap menjadi pelatih kepala di liga ini,” ujar White. “Kami sangat beruntung memilikinya di staf kami.”
Dengan perputaran pelatih yang sedang berlangsung di liga saat ini, peluang menjadi pelatih kepala bagi January bisa saja datang dalam waktu dekat.
Saat ini, ada empat posisi pelatih yang kosong di WNBA untuk musim 2026. Seattle Storm tidak memperpanjang kontrak pelatih Noelle Quinn, begitu pula dengan New York Liberty yang tidak memperpanjang kontrak Sandy Brondello setelah timnya tersingkir dari playoff.
Expandasi tim Portland dan Toronto sedang mencari pelatih pertama mereka menjelang keikutsertaan di musim berikutnya.
Dalam beberapa minggu terakhir, January telah masuk dalam beberapa daftar calon pelatih, menyoroti keahliannya dalam strategi pertahanan serta pengalamannya sebagai asisten di WNBA dan afiliasi G-League milik Detroit Pistons.
Sebagai mantan pemain profesional, Januri telah membangun hubungan yang kuat dengan pemain-pemain Fever saat ini. Ia bahkan mendapatkan pujian langsung dari bintang Fever, Caitlin Clark, awal musim ini sebagai orang yang membantunya secara mental dan emosional selama rehabilitasi dan pemulihan dari cedera.
Insider: Caitlin Clark belum pernah cedera. Briann January pernah. Bagaimana pengalaman asisten membantu bintang Fever
Saat Fever tengah melakukan perjalanan tak terduga ke semifinal WNBA, January tidak memikirkan peluang pelatihan. Ia memanfaatkan waktu ini untuk berkembang sebagai pelatih dan tetap membuka peluang setelah musim berakhir.
“100% fokus di sini dan saat ini, dan saya rasa semua yang saya lakukan, saya lakukan untuk menjadi yang terbaik. Saya terus berkembang,” ujar January kepada IndyStar. “Apapun peluang yang akan muncul setelah musim ini, ya, tapi saat ini, pengalaman ini sangat berharga untuk saya sebagai pelatih.
“Saya berusaha untuk berkembang, menjadi yang terbaik untuk pemain-pemain saya, dan memahami apa yang diperlukan untuk sukses di posisi ini, karena saya belum pernah berada di sini sebelumnya. Ini adalah kesempatan untuk tumbuh, dan saya melakukan segala yang saya bisa untuk mempersiapkan diri agar menjadi yang terbaik.”
Chloe Peterson adalah reporter khusus Indiana Fever untuk IndyStar. Anda dapat menghubunginya di capeterson@gannett.com atau mengikuti melalui X di @chloepeterson67. Dapatkan laporan tentang Indiana Fever dan Caitlin Clark dari IndyStar langsung ke inbox Anda dengan newsletter Caitlin Clark Fever. Jangan lupa berlangganan saluran YouTube IndyStar dan bergabung dengan Fever Insiders Live pasca pertandingan.
Artikel ini awalnya terbit di Indianapolis Star: Rumor dan berita soal pelatih WNBA Briann January: Asisten Fever fokus ke babak playoff.
Tags: Indiana Fever WNBA Pelatih Kepala Playoff Briann January Liga Basket Wanita
