Cuplikan terbaru menunjukkan Alex Pereira menebar kata-kata kasar, menyebut lawannya di UFC, Magomed Ankalaev, sebagai “pengecut” sebelum duel mereka untuk gelar juara ulang. Pada Sabtu, 3 Oktober, kedua petarung akan bersaing dalam pertarungan utama UFC 320, di mana Pereira berusaha merebut kembali sabuk juara yang ia kehilangan ke tangan Ankalaev pada Maret lalu.
Magomed Ankalaev memenangkan keputusan penuh poin atas Pereira dalam pertarungan sebelumnya, mengakhiri perjalanan perebutan gelar yang digemari pecinta MMA dari petarung asal Brasil tersebut. Pereira sendiri berhasil merebut sabuk kosong dengan menghentikan Jiri Prochazka pada 2023 dan mengulangi KO terhadap Prochazka di tahun berikutnya, setelah sebelumnya menaklukkan Jamahal Hill dan Khalil Rountree Jr. dalam pertarungan sebelumnya.
Baca juga: Volkanovski Alihkan Tantangan, Ada Risiko Baru?
Ketegangan Meningkat menjelang Duel Klasik
Rekam jejak Pereira di kelas berat 205 pound cukup impresif, terlebih selepas ia menempati posisi juara kelas menengah selama singkat. Untuk duel ini, fokusnya beralih ke kategori light-heavyweight, yang diyakini sebagai jalan untuk merebut kembali gelar yang kini dipegang Lemak Ankalaev dari Rusia, di Las Vegas.
Menjelang pertarungan rematch ini, Pereira yang berusia 38 tahun bertemu langsung dengan Ankalaev di UFC Performance Institute di Vegas. Dalam suasana tegang tersebut, Ankalaev membagikan rekaman pertengkaran mereka melalui Instagram story-nya.
“Tidak perlu omong kosong,” ujar Ankalaev melalui terjemah. “Kami akan selesaikan ini pada 3 Oktober.”
“Lagipula, kita lakukan di atas ring. Mengapa harus membuang-buang kata?” tambahnya.
Pereira yang juga berbicara melalui translator membalas: “Saya tidak pernah mengatakan apa-apa; dia yang bicara. Sekarang dia muncul entah dari mana dan kita berhadapan langsung, kau pengecut.”
Baca juga: 10 Petarung MMA Terbaik Sepanjang Masa Versi Top 10 UFC
Profil dan Catatan Performa Petarung
Pereira, mantan juara kickboxing, tampil hampir sempurna di UFC sejak debutnya pada 2021 hingga pertandingan melawan Ankalaev. Ia merebut gelar kelas menengah dalam pertarungan keempatnya di UFC dengan menghentikan lawannya, Israel Adesanya, yang merupakan rival kickboxing-nya. Meski kalah KO dari Adesanya dalam rematch 2023, Pereira bangkit dengan lima kemenangan beruntun termasuk empat melawan mantan juara.
Sementara itu, Ankalaev meraih sembilan kemenangan beruntun dari 2018 hingga 2022, sebelum hasil imbang dengan Jan Blachowicz dalam perebutan gelar dan hasil No Contest melawan Johnny Walker. Ia kemudian menghentikan Walker dalam rematch dan mengalahkan Aleksandar Rakic melalui keputusan, yang membuka jalan untuk duel gelar melawan Pereira pada Maret lalu.
Dengan statistik pukulan yang solid dan performa konsisten, duel ini menjadi salah satu yang paling dinantikan dalam kalender UFC tahun ini, menjanjikan pertarungan penuh ketegangan dan aksi seru di panggung Las Vegas.
Tags: MMA UFC Pereira Ankalaev pertarungan rematch
