Windhoek, Namibia - Pemerintah Namibia mengerahkan lebih dari 500 tentara untuk memadamkan kebakaran besar yang telah membakar sekitar 30% dari taman nasional terkenal di negara itu.
Dalam pernyataan resmi, kantor Presiden Netumbo Nandi-Ndaitwah menyebutkan bahwa jumlah pasti korbannya belum diketahui, namun dikonfirmasi bahwa beberapa satwa liar telah tewas dalam insiden yang bermula sejak Senin lalu dan terus menyebar ke seluruh Taman Nasional Etosha di bagian utara Namibia.
Taman ini menjadi habitat bagi ratusan spesies satwa, termasuk badak hitam yang sangat terancam punah. Kantor presiden menyampaikan bahwa api juga merambat ke desa-desa di sekitar taman, namun belum ada laporan tentang korban manusia. Penyebab kebakaran saat ini masih dalam penyelidikan.
Rekaman dari stasiun televisi nasional NBC menunjukkan pemandangan pepohonan dan rumput yang hangus terbakar, sementara satwa seperti antelop berusaha menyelamatkan diri dari api tersebut.
Baca juga: Iran Eksekusi Mata-mata Terkait Israel, Posisinya Sangat Penting
Upaya Pemadaman dan Penyelamatan Satwa
Para petugas telah mengirimkan helikopter dan truk berisi tangki air untuk membantu memadamkan api. Selain itu, sebanyak 500 tentara diterjunkan pada hari Minggu untuk mendukung operasi, bergabung dengan pasukan pertama yang berjumlah 40 tentara yang lebih dulu dikirim ke taman pada hari Sabtu, menurut kantor presiden.
Pernyataan tersebut mengungkapkan bahwa sekitar 30% dari lahan padang rumput di taman seluas 8.600 mil persegi (22.200 km persegi) telah hancur oleh kebakaran.
Baca juga: Jerman Hadiri Forum Keamanan di Warsawa Hadapi Ketegangan NATO
Karakteristik dan Dampak Ekologis Taman Etosha
Etosha merupakan salah satu taman nasional terbesar di Afrika dan dikenal karena danau garamnya yang berubah menjadi danau besar saat musim hujan dan menarik banyak satwa liar ke area tersebut.
Menurut pernyataan terpisah dari Kementerian Lingkungan Namibia, kerusakan ekologis di taman ini sangat luas. Kebakaran telah membakar hampir 3.000 mil persegi (7.700 km persegi) vegetasi dan menyebabkan kerusakan besar pada ekosistem setempat. Kementerian menduga bahwa api mungkin dipicu oleh usaha produksi arang yang beroperasi di sebuah ladang di dekat taman.
Namibia adalah negara panas dan kering di wilayah selatan Afrika. Kebakaran ini terjadi di tengah periode terburuk dalam setahun bagi wilayah Etosha yang sedang mengalami kekeringan ekstrem.
Tags: bencana alam Kebakaran Hutan Namibia Etosha konservasi
