Dalam jadwal Premier League yang biasanya didominasi klub besar, kali ini cerita berbalik. Formidabelnya penampilan terbaru Crystal Palace tak lagi diabaikan, dan mereka pantas mendapatkan pengakuan. Menghentikan laju Liverpool memang prestasi, tetapi kemenangan ini bukan sekadar keberuntungan. Tiga poin di Selhurst Park berasal dari usaha keras dan bisa saja sudah dipastikan di babak pertama.
Cerita terbaru dari Palace bahkan lebih mengesankan. Mereka menjadi satu-satunya tim yang belum terkalahkan di liga dan layak menduduki posisi kedua sejak Minggu pagi. Pencapaian ini diraih meski kehilangan dua pemain terbaik mereka dalam setahun terakhir, yakni Michael Olise yang hijrah ke Bayern Munich dan Eberechi Eze yang pindah ke Arsenal. Keuntungan dari penjualan kedua pemain tersebut mencapai £100 juta, yang seharusnya sangat membantu proses pembangunan tim. Meski kehilangan pemain penting, performa Palace tidak menurun secara drastis — setidaknya belum sampai saat ini.
Baca juga: Manchester City Buka Tikungan Melawan Reading di Premier League 2
Keberuntungan atau Konsistensi?
Apakah ini hanya keberuntungan semata melawan tim-tim yang rata-rata? Menang dari Liverpool di Community Shield dan kemenangan terakhir mereka berbicara lebih dari kata-kata. Bahkan, sebelumnya juga mereka bermain imbang di kandang Chelsea dan hampir saja meraih kemenangan di pertandingan tersebut.
Di akhir musim lalu, Palace mampu bermain imbang di kandang Arsenal dan Liverpool, serta meraih kemenangan di Tottenham Hotspur Stadium. Bahkan mereka juga menembus babak semifinal Piala FA dengan mengalahkan Manchester City yang terkenal tangguh.
Masa emas sedang menyapa Palace, mungkin salah satu yang terbaik dalam sejarah klub. Mereka pantas mendapatkan posisi saat ini dan berhak untuk mengincar prestasi Eropa yang lebih tinggi.
Namun, jangan sampai rutinitas pertandingan tambahan menjadi penghambat. Itu bisa menjadi ancaman terbesar untuk mempertahankan keberhasilan mereka saat ini.
Untuk informasi lebih lengkap, ikuti newsletter Football Extra dari Pat Nevin.
Tags: Premier League Kemenangan Liga Eropa Prestasi Crystal Palace
