Pelatih Manchester City, Pep Guardiola, menyatakan bahwa gelandang bertahan Rodri sudah pulih dan siap tampil saat menghadapi Monaco dalam pertandingan UEFA Champions League di Stade Louis II, Rabu malam.
Namun, Guardiola menegaskan bahwa baik pihak klub maupun pemain akan terus mengatur waktu main dan jadwal latihan secara cermat, mengingat Rodri masih dalam masa pemulihan dari cedera ACL jangka panjang yang dialaminya musim lalu.
Cedera tersebut membuat Rodri absen selama lebih dari delapan bulan sebelum akhirnya kembali di akhir musim lalu. Gelandang asal Spanyol itu juga absen saat Man City meraih kemenangan 5-1 atas Burnley di Liga Premier akhir pekan lalu karena kondisinya belum sepenuhnya fit.
Dalam konferensi pers di Monaco menjelang pertandingan penting ini, Pep Guardiola memberikan pembaruan terkini terkait kesehatan dan kesiapan fisik Rodri. "Ya, dia merasa jauh lebih baik dibandingkan pertandingan melawan Burnley. Hari demi hari kami lihat bagaimana perasaannya," ujarnya.
Guardiola menambahkan, "Sebelum melawan Burnley, dia tidak merasa terlalu bagus. Tapi hari ini dia merasa jauh lebih baik, jadi kita lihat nanti."
Pemain pengganti tersebut juga memiliki pengalaman berbeda. Guardiola menyoroti bahwa kondisi Rodri saat ini berbeda dari saat dia mengalami masalah di Piala Dunia Klub, karena sekarang dia sudah bukan lagi dalam masa pemulihan cedera.
"Tapi minggu sebelumnya sangat menuntut, dengan pertandingan melawan Manchester United, Napoli, dan Arsenal. Menurut saya, saat ini dia belum mampu bermain tiga pertandingan dalam seminggu dengan performa terbaik," ungkap pelatih yang dikenal taktikal ini.
Guardiola menyebut bahwa untuk kembali tampil di level tertinggi secara konsisten, Rodri membutuhkan waktu. "Penyembuhan dari cedera seperti ini minimal membutuhkan waktu satu tahun. Dia sudah bersabar dan akan menentukan sendiri kapan siap bermain," imbuhnya.
Di sisi lain, Guardiola memuji penampilan Nico, yang tampil luar biasa dalam pertandingan terakhir, serta Mateo Kovacic yang juga menunjukkan perkembangan positif. "Nico bermain luar biasa dan semakin hari semakin baik. Kova juga cukup serupa dan kita lihat nanti apa yang akan terjadi," ujarnya.
Baca juga: Strategi PSG Bungkam Lamine Yamal Lawan Barcelona
Persiapan untuk Duel Berat Melawan Monaco
Menjelang pertandingan melawan Monaco, pelatih asal Spanyol ini mengakui bahwa timnya sedang mempersiapkan diri menghadapi lawan yang sulit. "Apa yang bisa saya katakan? Saya selalu mengagumi pemain Monaco," ungkap Guardiola.
"Saya ingat final Super Cup UEFA saat melawan Monaco bersama Barcelona. Mereka selalu memiliki tim yang bagus, sangat terorganisasi dalam menutup ruang dan sangat agresif saat bertanding," tambahnya.
Guardiola berharap timnya bisa memahami apa yang perlu dilakukan dan meraih kemenangan penting di kandang lawan tersebut.
