Liverpool mengalami kekalahan mengejutkan dengan skor 1-0 dari Galatasaray dalam pertandingan Liga Champions di Istanbul, Selasa. Victor Osimhen mencetak gol penalti di menit ke-16 yang menjadi penentu kemenangan tim tamu dari Turki tersebut.
Kekalahan ini menjadi yang kedua secara beruntun bagi The Reds di bawah pelatih Arne Slot, setelah sebelumnya mereka dikalahkan di kandang Crystal Palace pada akhir pekan lalu. Pada pertandingan tersebut, Liverpool tampil kurang meyakinkan dan harus berjuang keras untuk mempertahankan performa mereka sejak melakukan perubahan squad di musim ini.
Menanggapi hasil tersebut, Slot melakukan empat pergantian termasuk menempatkan Mohamed Salah dan pemain baru senilai £125 juta, Alexander Isak, di bangku cadangan. Ia mengkritik performa tim di babak pertama saat melawan Palace, yang menurutnya hanya berkat penyelamatan luar biasa dari Alisson Becker, Liverpool mampu mengakhiri babak pertama tanpa kekalahan memalukan.
Kendati demikian, Slot menilai performa anak asuhnya kembali kurang meyakinkan dan tampil tidak terorganisir saat menghadapi Galatasaray, yang sebelumnya dihancurkan 5-1 oleh Eintracht Frankfurt dalam pertandingan pembuka mereka di Liga Champions.
Baca juga: Chelsea Menang Tipis atas Benfica di Stamford Bridge Kembali
Kesalahan Strategi dan Momentum Pertandingan
Keputusan Slot memasang Dominik Szoboszlai sebagai bek kanan terbukti gagal, dan memberi peluang bagi Galatasaray untuk menekan lebih dari sisi kiri mereka. Penyerang Baris Alper Yilmaz bahkan sempat mendapatkan ancaman saat gagal melewati Alisson dalam duel satu lawan satu.
Sekitar menit awal babak kedua, Liverpool seharusnya unggul terlebih dahulu. Hugo Ekitike dari tim tuan rumah diblok oleh Ugurcan Cakir saat akan melewati penjaga gawangnya, dan tendangan Cody Gakpo dari jarak dekat juga berhasil diblok oleh Ismail Jakobs di garis gawang.
Namun, Galatasaray memanfaatkan kelemahan pertahanan Liverpool dan mendapatkan hadiah penalti akibat pelanggaran salah satu pemain mereka terhadap Osimhen yang melakukan tekel kasar di dekat area penalti. Osimhen, yang sebelumnya gagal mengeksekusi penalti saat di Liga Champions, kali ini berhasil mengonversi peluang tersebut dan membawa timnya unggul 1-0.
Di lain kesempatan, Florian Wirtz yang baru bergabung dengan Liverpool dengan harga £100 juta, belum mampu menunjukkan tajinya dan masih menunggu gol pertamanya di klub setelah tendangannya diblok oleh Cakir. Ibrahima Konate juga nyaris mencetak gol dari sepak pojok jelang istirahat, tetapi gagal menemui sasaran.
Kinerja buruk Konate menjadi salah satu faktor utama masalah pertahanan Liverpool di awal musim ini. Pada babak kedua, ia hampir membuat kesalahan fatal lagi, namun Alisson tampil gemilang menyelamatkan gawangnya dari peluang Osimhen. Pada saat yang sama, kiper utama Liverpool mengalami cedera saat berusaha menyelamatkan gawang dan harus digantikan oleh Giorgi Mamardashvili.
Di menit ke-60, Slot melakukan pergantian dengan memasukkan Mohamed Salah dan Alexander Isak, namun serangan Liverpool tetap tidak efektif dan minim ancaman ke gawang Galatasaray.
Kesempatan terbaik mereka untuk menyamakan kedudukan datang ketika wasit Clement Turpin awalnya menunjuk titik putih karena pelanggaran terhadap Konate, tetapi kemudian keputusan itu dibatalkan setelah review VAR. Di waktu injuri time, Lucas Torreira hampir mencetak gol kedua untuk Galatasaray dengan tendangan yang melambung tipis dari target.
Dengan hasil ini, Liverpool menempati posisi ke-16 di klasemen Liga Champions, sementara kedua tim mengumpulkan masing-masing tiga poin dari dua pertandingan awal mereka.
