Sophie Cunningham Kritik Komisaris WNBA Cathy Engelbert Terhadap Caitlin Clark

Pemain Indiana Fever, Sophie Cunningham, tidak pernah ragu untuk mengungkapkan pendapatnya. Baru-baru ini, ia menanggapi komentar terkait komisaris WNBA, Cathy Engelbert, dan bintang Fever, Caitlin Clark.

Napheesa Collier, wakil presiden WNBPA, menyampaikan dalam wawancara keluar dari Minnesota Lynx bahwa Engelbert pernah menyuruh Clark untuk berterima kasih kepada liga atas peluang keuangannya. Clark sendiri telah menandatangani beberapa kontrak finansial sebelum bergabung dengan Fever dan terus memperluasnya sepanjang dua musim profesionalnya.

Baca juga: Kritik Pedas Napheesa Collier Terhadap Kepemimpinan WNBA dan Cathy Engelbert

Kontroversi dan Reaksi Publik

Dalam sebuah posting di media sosial dari Sideline Sources, Cunningham membalas dengan menyebut: "orang hanya tahu Cathy karena C…. Dia adalah pemimpin paling delusional yang pernah ditemui liga kita." Ia menambahkan, "DAN SEHARUSNYA INI TIDAK PERNAH BERKISAR DENGAN KOMISARIS KITA."

Ini bukan kali pertama Engelbert berselisih dengan asosiasi pemain WNBA. Saat pekan All-Star WNBA di Indianapolis pada Juli lalu, pemain mengenakan kaos bertuliskan "Bayar kami apa yang harus kami terima" sebelum pertandingan, dan pendukung meneriakkan "Bayar mereka! Bayar mereka!" setelah pertandingan.

Baca juga: NBA dan WNBA Dihantui Isu Ketidakadilan dan Kontroversi Offisial

Implikasi Untuk Masa Depan Liga

Ketegangan ini menunjukkan potensi terjadinya negosiasi perburukan antara pemain dan pengelola liga setelah musim ini berakhir. Perjanjian kolektif (CBA) antara liga dan pemain akan berakhir pada 31 Oktober. Saat ini, pemain menuntut kenaikan gaji dan pembagian pendapatan yang lebih besar, mengingat kesepakatan hak siar media yang menguntungkan yang akan dimulai pada 2026.

Jika kedua pihak tidak mencapai kesepakatan sebelum tenggat waktu tersebut, kemungkinan terjadi penghentian pertandingan di tahun depan. Kamp pelatihan telah dibuka sejak akhir April lalu.

Artikel ini awalnya diterbitkan di Indianapolis Star tentang komentar Sophie Cunningham terhadap Caitlin Clark dan Komisaris WNBA Cathy Engelbert.