Forward Minnesota Lynx dan asal Jefferson City, Napheesa Collier, melontarkan kritik keras terhadap kepemimpinan WNBA setelah timnya tersingkir dari semifinal kompetisi.
Dalam sebuah pernyataan resmi, Collier secara terbuka menuding Komisaris WNBA, Cathy Engelbert, dan dianggap menampilkan “kurangnya akuntabilitas dari pimpinan liga” saat melakukan wawancara usai pertandingan pada hari Selasa.
“Ancaman terbesar bagi liga kita bukanlah uang, bukan peringkat rating, bahkan bukan soal wasit yang sering salah atau permainan fisik,” ungkap Collier. “Namun, adalah kurangnya tanggung jawab dari kantor liga.”
Merkusnya, dia menyoroti berbagai masalah, mulai dari inkonsistensi dalam pengawasan wasit hingga pemain muda seperti Caitlin Clark yang belum mendapatkan bayaran sesuai kontribusinya, meskipun popularitas liga sedang meningkat pesat.
“Saya juga menanyakan kepada [Engelbert] bagaimana rencana mereka untuk memperbaiki kenyataan bahwa pemain seperti Caitlin [Clark], Angel [Reese], dan Paige [Bueckers], yang jelas memberikan pengaruh besar terhadap pendapatan liga, hanya mendapatkan bayaran sangat kecil selama empat tahun pertama,” jelas Collier. “Responnya adalah, ‘[Clark] harus bersyukur karena dia menghasilkan $16 juta di luar lapangan, karena tanpa platform yang diberikan oleh WNBA, dia tidak akan mendapatkan apa-apa.’ Dalam percakapan yang sama, dia berkata, ‘Pemain seharusnya berlutut dan bersyukur atas kesepakatan hak media yang saya peroleh.’”
Collier mengakhiri konferensinya dengan menyatakan bahwa meskipun WNBA memiliki “penggemar terbaik di dunia,” mereka juga memiliki “kepemimpinan terburuk di dunia.”
Baca juga: Napheesa Collier Jadi Kunci Negosiasi dan Liga Alternatif WNBA
Respon Komisaris WNBA Cathy Engelbert
Engelbert menanggapi kritik Collier melalui sebuah pernyataan pada hari Selasa, mengatakan dirinya “sedih” atas kritik yang dilontarkan sang pemain terhadap dirinya dan kepemimpinan liga.
“Saya menghormati Napheesa Collier sepenuhnya dan semua pemain di WNBA,” katanya. “Kami bersama-sama telah bekerja keras untuk mengubah liga ini. Fokus saya tetap pada memastikan masa depan cerah bagi pemain dan WNBA, termasuk berkolaborasi untuk terus meningkatkan permainan ini.”
Baca juga: WNBA Pimpin Dukungan untuk Napheesa Collier Kritik Kepemimpinan Komisaris
Statistik Napheesa Collier
Forward setinggi 6 kaki 1 inci ini rata-rata mencetak 22.9 poin, 7.3 rebound, dan 3.2 assist selama musim WNBA 2025. Statistik Collier sedikit menurun saat playoff, dengan rata-rata 20.6 poin, 6.8 rebound, dan 2.4 assist. Perjalanannya di postseason harus terhenti setelah mengalami cedera pergelangan kaki kiri di Game 3 kekalahan dari Phoenix Mercury.
Artikel ini awalnya terbit di USATNetwork: Missouri native Napheesa Collier blasts WNBA leadership in statement
