Meskipun Caitlin Clark tidak akan tampil di Game 5 semifinal WNBA antara Indiana Fever dan Las Vegas Aces, namanya masih menjadi pembicaraan utama hari ini.
Pada Selasa sore, bintang Minnesota Lynx Napheesa Collier mengeluarkan pernyataan terkait kondisi terkini WNBA. Gelandang lima kali All-Star ini tidak bisa bermain saat kekalahan timnya atas Phoenix Mercury di akhir musim akibat cedera pergelangan kaki yang didapat dari kontak kontroversial tanpa pelanggaran.
Collier menyampaikan kekesalannya terhadap kinerja wasit dalam kompetisi. Ia juga menyoroti kurangnya kepemimpinan dari komisaris WNBA Cathy Engelbert.
“Saya ingin tegaskan, ini bukan soal menang atau kalah. Tapi tentang sesuatu yang jauh lebih besar. Ancaman nyata bagi liga kita bukan soal uang, rating, ataupun keputusan wasit yang salah atau permainan fisik. Tapi kurangnya akuntabilitas dari kantor liga,” kata Collier. “Sejak saya bermain di liga ini, keluhan tentang wasit selalu muncul. Tapi sekarang, ketidak konsistenan ini mencapai level yang merusak integritas olahraga kita dan meracuni kepercayaan terhadap operasinya. Apakah liga peduli dengan kesehatan pemain kami, itu satu hal, tapi jika mereka juga tidak peduli terhadap produk yang kami tampilkan di lapangan, itu sama saja menghambur-hamburkan usaha kami. Tahun demi tahun, satu-satunya yang tetap konsisten adalah ketidakpedulian dari para pemimpin kita.”
Collier mengungkap bahwa ia telah menyampaikan keluhannya kepada Engelbert, termasuk kritik terhadap gaji Caitlin Clark yang rata-rata hanya $84,514 per tahun saat kontrak rookie-nya.
Engelbert diduga membalas dengan mengatakan, “Caitlin harus bersyukur karena dia mendapatkan $16 juta di luar lapangan, karena tanpa platform yang diberikan WNBA, dia tidak akan menghasilkan apa-apa.”
Reaksi dari para penggemar pun bermunculan di media sosial, menunjukkan ketidakpuasan terhadap komentar Engelbert.
Salah satu penggemar menyatakan, “Dia tidak terlalu cerdas karena CC sudah mendapatkan endorsement besar sebelum bergabung dengan WNBA.”
Penggemar lain berkomentar, “Sampah. Liga W perlu Caitlin, Angel, dan Paige lebih dari mereka membutuhkannya.”
Selain itu, ada banyak komentar negatif lain yang diarahkan kepada Engelbert. Saat ini, Clark belum memberikan tanggapan resmi terhadap tudingan tersebut dan mungkin menunggu hasil Game 5 seri Fever-Aces.
Sejauh ini, isu ini menyita perhatian dan menjadi perbincangan hangat di kalangan penggemar WNBA.
Tags: WNBA Kontroversi Caitlin Clark Collier Kritik Engelbert
