LAS VEGAS — Komisaris WNBA Cathy Engelbert menyatakan Caitlin Clark dari Fever patut bersyukur atas kesepakatan sponsor dari liga, menurut Napheesa Collier. Collier, yang juga merupakan wakil presiden di WNBPA, pemimpin dalam negosiasi perjanjian kerjasama kolektif, dan salah satu pendiri liga 3x3 Unrivaled, mengungkapkan apa yang disampaikan Engelbert dalam pernyataan persnya saat wawancara keluar dari kantor pada Selasa.
Dalam pernyataannya, Collier membahas berbagai isu mulai dari officiating, negosiasi, hingga kondisi liga saat ini. Ia menyebutkan beberapa pembicaraan yang telah dilakukan dengan Engelbert saat berusaha menyusun CBA baru. Salah satu masalah utama yang menjadi perhatian adalah gaji pemain: supermax liga adalah sebesar 250.000 dolar, sedangkan gaji rookie untuk top pick sekitar 75.000 dolar.
Caitlin Clark sendiri mendapatkan 76.535 dolar pada musim rookie-nya. Untuk tahun 2025, ia mendapatkan gaji pokok sebesar 78.066 dolar, dan di tahun ketiga kontraknya pada 2026, gajinya naik menjadi 85.873 dolar. Opsi klub untuk 2027 bernilai 97.582 dolar, menurut data dari Spotrac. Angka ini belum termasuk banyak endorsement yang telah ia kantongi selama bertahun-tahun.
Namun, Collier mengklaim bahwa Engelbert mengatakan bahwa Clark mendapatkan endorsement karena didukung oleh league. “Saya juga bertanya bagaimana rencana dia memperbaiki kenyataan bahwa Caitlin, Angel Reese, dan Paige Bueckers, yang jelas menggerakkan pendapatan besar untuk liga, mendapatkan penghasilan yang sangat rendah selama empat tahun pertama mereka,” kata Collier. “Jawaban dari Engelbert adalah, ‘Caitlin harus bersyukur karena dia mendapatkan 16 juta dolar dari luar lapangan, karena tanpa platform yang diberikan WNBA, dia tidak akan mendapatkan apa-apa.’”
IndyStar telah menghubungi WNBA untuk meminta klarifikasi namun belum menerima tanggapan. Sementara itu, melalui pernyataan resmi dari Fever, Clark memilih tidak berkomentar.
Klaim bahwa Clark hanya mendapatkan uang sponsorship dari platform WNBA tidaklah benar. Keberhasilan Clark dimulai saat dia menjadi atlet di Universitas Iowa, di mana dia memikat banyak penggemar di seluruh negeri dengan permainan cerdas dan tembakan logo tiga poin yang memukau.
Deal endorsement pertamanya dilakukan dengan The Vinyl Shop pada Agustus 2021, tak lama setelah NCAA mengizinkan atlet universitas menandatangani sponsorship. Tak lama setelah itu, endorsement mengikuti dengan cepat. Ia menandatangani kontrak dengan Hy-Vee, jaringan supermarket Midwest, pada Oktober 2021, kemudian dengan perusahaan kartu bermain Topps dan asuransi H&R Block di tahun berikutnya.
Pada tahun 2022, Clark menandatangani kontrak dengan Nike selama dua tahun terakhir masa kuliahnya, lalu menandatangani kontrak delapan tahun baru pada April 2024, sebelum ia terpilih sebagai pemain No. 1 oleh Fever dan mulai bermain di WNBA.
Selama musim junior di Iowa, ia juga menandatangani kontrak dengan Buick dan Bose pada Maret 2023. Selanjutnya, selama musim terakhirnya di Iowa, ia menandatangani beberapa endorsement lagi, termasuk State Farm pada Oktober 2023, Gatorade pada Desember 2023, dan Gainbridge pada Maret 2024 — semuanya terjadi sebelum ia resmi dikontrak oleh Fever.
Dengan kata lain, peluang endorsement Clark sudah ada jauh sebelum ia dipilih di draft WNBA dan bermain satu pertandingan pun.
Tags: WNBA Caitlin Clark Napheesa Collier sponsorship gaji pemain
