Sonay Kartal dari Inggris meraih pencapaian terbesar dalam kariernya setelah mengalahkan petenis peringkat lima dunia, Mirra Andreeva, di babak perempat final China Open.
Petenis Inggris nomor empat ini menundukkan Andreeva dalam pertarungan sengit selama dua jam 25 menit dengan skor 7-5, 2-6, 7-5.
Kemenangan ini menandai kali pertama Kartal menang melawan pemain yang berada di posisi 10 besar dunia, sekaligus membawa dia ke babak delapan besar turnamen WTA 1000 untuk pertama kalinya dalam kariernya.
"Dia [Andreeva] pemain top-10 dengan alasan yang sangat baik," ujar Kartal. "Dia memaksa saya bermain tenis terbaik hari ini, jadi pengakuan untuk dia, tetapi saya sangat bahagia dengan level permainan yang saya tampilkan."
Baca juga: Daniil Medvedev Tidak Akan Didenda Usai Dituduh Mengintimidasi Wasit
Performa dan Momen Kunci
Di set pertama, Kartal, yang berusia 23 tahun, berhasil merebut keunggulan dengan memanfaatkan satu peluang break point melawan unggulan keempat tersebut. Dia memenangkan set dengan skor 7-5 setelah mengamankan keunggulan di akhir set.
Andreeva bangkit di set kedua dengan respon yang kuat, melakukan dua break dan menekan Kartal yang sempat mengalami kesulitan dengan persentase first serve sekitar 60%. Namun, Kartal tetap menunjukkan ketahanan di set ketiga saat Andreeva gagal memanfaatkan momentum untuk mengamankan kemenangan.
Ketika tampaknya Andreeva akan menutup pertandingan dan mendapatkan match point, Kartal mampu bertahan dan memanfaatkan kesalahan lawan di poin penentu. Andreeva melakukan kesalahan wide, memberi peluang kedua kepada Kartal yang berhasil dimanfaatkan.
Hasil ini menandai keberhasilan Kartal yang hanya kehilangan satu set selama perjalanan ke babak delapan besar di Beijing, di mana dia akan berhadapan dengan Linda Noskova dari Republik Ceko, peringkat 27 dunia, untuk memperebutkan tiket ke semi-final.
Prestasi ini menunjukkan peningkatan signifikan dalam performa Kartal, yang kini bersiap menghadapi tantangan berikutnya di ajang bergengsi ini.
