Novak Djokovic menunjukkan semangat juang tinggi saat harus membakar seluruh tenaga untuk mengatasi permainan keras Marin Cilic di putaran ketiga Shanghai Masters. Dalam pertandingan yang berlangsung ketat, Djokovic akhirnya memenangkan pertandingan dengan skor 7-6 (7/2), 6-4.
Petenis asal Serbia berusia 38 tahun ini menargetkan kemenangan kelima di Shanghai untuk memperpanjang rekor, disambut sorakan meriah dari para penggemar di stadion yang dipenuhi pendukung fanatik dari China.
Rentang usia gabungan Djokovic dan Cilic mencapai 75 tahun dan 139 hari, menjadikannya pertandingan dengan usia gabungan tertua dalam satu pertandingan utama ATP Masters 1000.
"Saya menikmati pertandingan ini, tetapi saya juga mengalami banyak kesulitan di lapangan," ujar Djokovic. "Pertandingan ini sangat dekat. Mungkin dia pemain yang lebih baik di set pertama," tambahnya, yang menegaskan bahwa dia harus menghidupkan semua tenaganya.
Baca juga: Gabi Fleming Kukuhkan Dominasi di Kejuaraan Tenis SMA Iowa
Performa dan Momen Penting di Pertandingan
Set pertama berlangsung sengit, di mana Cilic yang berada di peringkat 94 dunia, memiliki peluang terbaik untuk memecahkan servis Djokovic, namun peluang tersebut hilang saat pertandingan memasuki game ke-11. Djokovic menunjukkan kekuatannya di tiebreak, dengan cepat memimpin 7-2 dan memastikan kemenangan set pertama.
Memasuki set kedua, Djokovic yang menduduki peringkat lima dunia, berhasil mematahkan servis Cilic di game ketiga. Ia juga tetap tenang di game ke-10 yang menegangkan untuk menutup kemenangan dengan ace terakhir.
Dalam kompetisi tahun lalu, Djokovic tersingkir dari final setelah dikalahkan oleh Jannik Sinner. Djokovic menyatakan keinginannya untuk kembali bertemu Sinner di semi-final, menyebutnya sebagai peluang yang sangat diharapkan.
Sinner sendiri akan memulai perjalanannya melawan Daniel Altmaier dari Jerman pada hari Sabtu.
Baca juga: Sonay Kartal Berkompetisi di Perempat Final China Open
Gagal di Babak Awal, Shelton Tereliminasi
Di sisi lain, petenis Amerika Serikat Ben Shelton menjadi petenis unggulan top-10 pertama yang tersingkir, dikalahkan oleh David Goffin yang berada di peringkat 83 dunia dengan straight sets 6-2, 6-4.
Goffin yang berusia 34 tahun tampil impresif, mematahkan servis Shelton di game ke-3 dan ke-7 saat set pertama berlangsung selama lebih dari 30 menit. Di set kedua, setelah jeda hujan, Goffin kembali mematahkan servis Shelton di game ke-9 yang menjadi titik balik pertandingan.
"Sulit untuk menyelesaikan pertandingan ini, tapi saya berhasil dengan permainan servis yang baik, jadi saya sangat senang," ujar Goffin. Shelton sendiri sedang memulihkan diri dari cedera bahu yang dialami saat US Open.
Goffin dikenal memiliki rekam jejak mengalahkan pemain top, seperti mengalahkan Carlos Alcaraz yang menempati posisi satu dunia di Miami pada Maret lalu dan menghentikan langkah Alexander Zverev di Shanghai tahun lalu.
Di babak kedua, learner Tien yang baru saja kalah dari finalis China Open, Sinner di Beijing hari Rabu lalu, kembali menunjukkan performa positif dengan mengalahkan petenis Serbia, Miomir Kecmanovic.
Sementara itu, unggulan teratas, Alcaraz, tidak mengikuti turnamen ini karena memilih istirahat setelah memenangkan Japan Open.
Tags: tenis Djokovic Alcaraz Sinner Shanghai Masters Goffin Shelton
