WNBA Penuh Bintang Ikuti Liga 3x3 dan Awal Baru

Pada musim offseason ini, sebanyak 48 pemain WNBA akan tampil di liga basket profesional 3x3 bernama Unrivaled, yang didirikan bersama oleh Napheesa Collier dan Breanna Stewart tahun lalu. Beberapa pemain akan hijrah ke luar negeri untuk bermain di musim liburan ini, seperti biasanya.

Akan tetapi, ada juga pilihan ketiga yang menarik: Athletes Unlimited (AU). AU merupakan liga selama satu bulan yang diadakan di Nashville, menampilkan 40 pemain basket perempuan yang bermain pertandingan 5 lawan 5 sebanyak tiga kali seminggu.

Perbedaan Sistem Skor dan Kompetisi Individu

Meski permainan di lapangan terlihat seperti basket tim biasa, sistem penilaiannya cukup berbeda. Dalam kompetisi ini, pemain mengumpulkan poin baik melalui performa individu maupun keberhasilan tim, dan akhirnya satu pemain terpilih sebagai pemenang liga.

Saat ini, AU telah mengumumkan bahwa lima rookie WNBA akan ikut serta dalam musim mendatang. Mereka adalah Aaliyah Nye dari Las Vegas Aces, Te-Hina Paopao dari Atlanta Dream, Bree Hall dari Indiana Fever, Kaitlyn Chen dari Golden State Valkyries, dan Aneesah Morrow dari Connecticut Sun.

Baca juga: Aces dan Fever Berebut Menang di Game Ketiga Playoff WNBA 2025

Profil dan Statistik Pemain Rookie

Aaliyah Nye, yang direkrut secara keseluruhan di posisi ke-13, mencatatkan rata-rata 3,8 poin dalam 15,3 menit per pertandingan dan tampil dalam semua 44 pertandingan untuk Aces.

Te-Hina Paopao, draft di posisi ke-18, rata-rata mengumpulkan 5,8 poin dan 2,4 assist dalam 16,7 menit per pertandingan saat membela Dream.

Bree Hall, yang diambil di posisi ke-20 oleh Fever, memiliki menit bermain terbatas namun sempat tampil selama singkat bersama Fever dan Valkyries. Saat ini dia masuk dalam daftar pemain cadangan playoff Fever.

Kaitlyn Chen, yang direkrut di posisi ke-30 oleh Valkyries, sempat diputus kontraknya di awal musim, namun kemudian dipekerjakan kembali dan tampil dalam 24 pertandingan, termasuk di babak playoff di Bay Area.

Aneesah Morrow dari Connecticut Sun, yang direkrut di posisi ke-7, mencatat rata-rata 7,7 poin dan 6,9 rebound dalam 18,9 menit per pertandingan selama musim reguler. Dia bermain dalam 41 pertandingan dan memulai di lebih dari setengahnya. Morrow dikenal sebagai salah satu rebounder terbaik di liga.

Baca juga: Lisa Leslie Berpotensi Jadi Pelatih Kepala WNBA

Daftar Pemain Lain yang Ikut Serta

Selain lima pemain tersebut, AU juga mengumumkan keikutsertaan sejumlah pemain seperti Ariel Atkins dari Chicago Sky, Lexie Brown dari Seattle Storm, Tina Charles dari Connecticut Sun, Alysha Clark dari Washington Mystics, serta banyak lagi, dan pengumuman resmi lainnya akan segera menyusul.

Pasangan musim lalu, Maddy Siegrist dari Dallas Wings, dinobatkan sebagai pemenang individu terbaik, sementara Odyssey Sims dari Indiana Fever menjadi runner-up. Komunitas pemain WNBA lain juga turut ambil bagian, termasuk Ty Harris, Bria Hartley, dan yang lainnya.

Peluncuran kompetisi Athletes Unlimited akan dimulai pada bulan Februari di Auditorium Kota Nashville.