Performa impresif Francesco Bagnaia dalam sprint Grand Prix Jepang tidak lepas dari perubahan yang dilakukan Ducati pada motor MotoGP-nya saat tes di Misano.
Sejak awal musim 2025, Bagnaia merasa ada yang kurang dari GP25, dan performanya semakin merosot usai libur musim panas, memicu pertanyaan tentang masa depannya di Ducati.
Kedua belah pihak telah mencoba berbagai solusi dalam beberapa bulan terakhir, namun tampaknya tidak ada jalan keluar untuk masalah yang dialaminya.
Namun, waktu tes di Misano bulan ini justru sangat menguntungkan Bagnaia, yang akhirnya menemukan setelan motor yang ia yakini mampu membuka potensi terbaiknya.
Terungkap bahwa Ducati memperkenalkan motor hybrid untuk Bagnaia saat tes di Misano, menggabungkan beberapa elemen dari model tahun lalu, seperti swingarm, fork, dan aerodinamika ke dalam GP25.
Meski begitu, manajer tim Ducati, Davide Tardozzi, tidak secara tegas menyebutkan apakah keberhasilan itu disebabkan oleh perubahan tersebut atau faktor lain seperti penggunaan rem 355mm yang wajib di Motegi.
"Saya pikir hari Senin di Misano sangat penting untuk Pecco. Gigi [Dall’Igna] dan para insinyur menemukan campuran yang tepat agar dia merasa nyaman. Kami telah membuat kombinasi," katanya.
Baca juga: Yuki Tsunoda Uji Coba Mobil Sejarah Honda di GP Meksiko 2025
Performa Bagnaia dan Pengaruh Perubahan Setelan
Sejauh aturan tidak memungkinkan kembalinya ke GP24 secara penuh, Ducati bebas menggabungkan komponen sesuai keinginannya.
Bagnaia juga berbagi informasi mengenai perubahan yang dilakukan pada motornya antara akhir pekan di Misano dan Motegi.
"Kami tidak kembali ke GP24, tetapi kami mengganti bagian-bagian yang sebelumnya tidak efektif, dan di sini maupun di Misano, mereka mulai bekerja lebih baik,” katanya kepada DAZN. “Mungkin [perubahan ini] dilakukan karena keputusasaan, tetapi akhirnya mereka mulai berfungsi kembali, dan saya merasa lebih baik. Saya bisa berkendara lebih seperti tahun lalu."
Namun, Bagnaia tidak mengonfirmasi bahwa bagian-bagian tersebut langsung dari motor 2024, hanya menyebutkan, “Mereka adalah bagian yang juga dimiliki Marc [Marquez].”
Bagnaia sendiri belum sepenuhnya memahami mengapa perubahan motor tersebut efektif, tetapi dia tak bisa menahan diri membayangkan bagaimana musimnya akan berbeda jika dia menemukan solusi ini lebih awal.
Sementara itu, Misano menjadi tes pramusim terakhir tahun ini, sehingga setidaknya ada dua peluang selama musim yang terlewatkan.
"Itu sesuatu yang tidak bisa saya jelaskan,” ujarnya saat ditanya mengapa bagian-bagian tersebut baru efektif sekarang. “Tapi setelah melihat hasil ini, saya tidak banyak bertanya, saya hanya bahagia."
Francesco Bagnaia, Ducati Team
"Pada akhirnya, kami semua berada dalam situasi yang sama, bekerja bersama. Hasil ini datang di sini, tetapi seharusnya sudah bisa didapatkan lebih awal."
“Kalau saja solusi ini ditemukan saat tes di Jerez, mungkin musim saya akan berbeda sepenuhnya, tetapi apapun yang terjadi, kita sudah memperbaikinya dengan enam balapan tersisa,” tambahnya.
Baca juga: Pausan Penghargaan, Paus Leo XVI Dapat Steering Wheel F1 dari Charles Leclerc
Perbedaan Pendapat dan Pengaruh Psikologis
Terjadi jarak besar antara Ducati dan Bagnaia dalam hal penyebab penurunan performa sepanjang musim ini.
Ducati bersikeras bahwa tidak ada yang salah dengan motor mereka, dan Bagnaia harus kembali percaya diri agar bisa bersaing merebut kemenangan lagi.
Sementara itu, Bagnaia yakin bahwa ia sudah memberi kemampuan terbaiknya, dan sesuatu harus diubah pada motor agar dia bisa memulihkan performa terbaiknya.
Meskipun motor kini sudah berbeda, belum jelas apakah ada dampak psikologis dari kembali menggunakan beberapa komponen yang membantunya meraih 11 dari 20 kemenangan musim lalu.
Selain itu, Bagnaia juga mendapatkan pengalaman berharga dari mantan bintang MotoGP, Casey Stoner, yang memberinya perspektif berbeda saat tes di Misano bulan ini.
Bagnaia merasa bahwa dia kini benar-benar kembali ke performa terbaik musim 2024.
"Saya kembali. Melakukan balapan terbaik saya: start yang baik dan mendorong dengan keras,” ujarnya. “Terima kasih kepada tim, mereka telah melakukan pekerjaan yang sempurna, akhirnya memberi saya set-up motor tanpa cela. Perasaan ini sangat menyenangkan.”
Ketika ditanya apakah dia merasa 'bebas' saat berkendara, dia menjawab, "Ya, saya benar-benar merasa begitu. Sepanjang akhir pekan, saya merasa nyaman dengan motor dari tes di Misano. Motor sebelumnya masih seperti motor yang digunakan di balapan sebelumnya."
"Malam ini, tim saya memperbaiki semuanya dan mengatur dua motor identik sesuai spesifikasi tes. Pagi ini, mengetahui saya memiliki kedua motor tersebut, memudahkan saya untuk mendorong. Pole position dan balapan berjalan sangat baik."
"Start yang baik, pushing, menjaga kecepatan, saya tidak bisa mengharapkan lebih. Saya selalu percaya bisa mencapai hasil ini; saya pernah mengatakan demikian saat saya punya peluang. Dan hari ini, kita membuktikannya."
Bagnaia pun menegaskan bahwa perbaikan ini memberi energi baru dalam dirinya, dan semangat untuk terus melaju menuju hasil terbaik musim ini.
Francesco Bagnaia, Ducati Team
Bagnaia Raih Dominasi di Jepang, Buang Duka di Misano (3)
Bagnaia Raih Dominasi di Jepang, Buang Duka di Misano (4)
Bagnaia Raih Dominasi di Jepang, Buang Duka di Misano (5)
