Manchester City menghadapi tantangan besar di awal musim ini, meskipun Pep Guardiola menyatakan bahwa timnya tengah 'memulihkan banyak hal yang hilang pada musim lalu'. Secara statistik, City mencatat start terburuk mereka di Liga Utama sejak tahun 2006.
Hingga saat ini, City menempati posisi sembilan klasemen dengan hanya mampu meraih dua kemenangan dari lima pertandingan liga, tertinggal delapan angka dari pemuncak klasemen, Liverpool. Tim asuhan Guardiola ini sempat memimpin pertandingan selama 54% dari total menit bermain mereka, terbanyak dibanding tim lain, namun hasilnya belum memuaskan dengan hanya tiga poin dari lima laga yang dilakoni.
Baca juga: Chelsea dan Brighton Siap Duel Seru di Stamford Bridge
Diskusi tentang Formasi dan Strategi City
Sejumlah perhatian tertuju pada hasil imbang melawan Arsenal akhir pekan lalu, di mana penguasaan bola City hanya 32,8% — angka terendah dalam 601 pertandingan Liga Utama yang pernah dilalui Guardiola. Pelatih asal Catalonia ini mengakui bahwa strategi menekan dengan keberanian yang meningkat dari tim lawan memaksa mereka untuk beradaptasi secara taktis, berbeda dari pola dominasi yang selama ini mereka jalankan melalui permainan bangun perlahan dan sabar.
Meski menghadapi awal yang kurang ideal, Manchester City menunjukkan tanda-tanda perkembangan dengan mengandalkan pertahanan yang lebih dalam, yang membuka ruang bagi Erling Haaland dan pemain lain untuk melakukan serangan balik. Saat ini, mereka mencetak tiga gol dari serangan balik dari area sendiri, tertinggi di liga musim ini, dan jumlah ini telah menyamai total gol dari musim 2024-25 serta melampaui musim 2023-24.
Pada pertandingan melawan Burnley Sabtu nanti, City kemungkinan besar akan kembali memperagakan pola permainan yang dikenal. Melawan tim dengan penguasaan bola rata-rata terendah di divisi ini, yang hanya 34%, mereka juga memiliki catatan kemenangan beruntun 13 pertandingan atas Burnley dengan skor agregat 46-2, menjadikannya salah satu rangkaian kemenangan terlama melawan satu tim dalam sejarah mereka.
Baca juga: Crystal Palace dan Liverpool Sama-Sama Tak Terkalahkan
Performa Burnley di Liga Premier
Burnley, yang baru saja promosi ke Liga Premier, sejauh ini belum pernah menang dalam 19 kunjungan ke markas City, terakhir mereka memenangkan pertandingan 5-2 pada Maret 1963. Di awal musim ini, Scott Parker dan timnya menghadapi situasi yang sulit, termasuk kekalahan dari Cardiff City di Piala EFL, dan jadwal pertandingan yang sangat ketat, di mana mereka telah menghadapi lawan-lawan berat seperti Liverpool, Tottenham, dan Manchester United.
Belum lagi, Burnley mencatat jumlah tembakan terbanyak di liga ini, dengan 95 peluang, dan kiper anyar mereka, Martin Dúbravka, telah melakukan sebanyak 19 penyelamatan, tertinggi di antara semua pemain di divisi ini. Dúbravka juga aktif membangun serangan dengan melontarkan 61 tendangan keluar ke wilayah lawan, lebih dari dua kali lipat dibanding tim lain.
Strategi ini berbeda jauh dari pola permainan mereka dua musim lalu di mana Vincent Kompany menekankan permainan pendek dan mengontrol bola. Saat itu, Burnley yang baru promosi hanya mengumpulkan empat poin dari 13 pertandingan awal dan finis di posisi kedua terbawah. Saat ini, mereka mengumpulkan poin yang sama setelah lima pertandingan. Akankah nasib mereka di musim ini berbeda dari sebelumnya?
