Setelah pernyataan viral dari bintang Minnesota Lynx, Napheesa Collier, terkait wawancara yang penuh emosi pada Selasa sore, pemain Indiana Fever, Sophie Cunningham, menambah kecaman terhadap Komisaris WNBA, Cathy Engelbert. Kritik utamanya terkait komentar yang diduga dibuat tentang rekan setim Caitlin Clark.
“Tahun lalu, Februari lalu, saya duduk di hadapan Engelbert dan menanyakan rencananya untuk mengatasi masalah wasit di liga kami,” kata Collier. “Jawabannya adalah, ‘Kalau kalah, pasti yang mengeluh adalah pecundang.’ Saya juga bertanya tentang bagaimana dia berencana memperbaiki fakta bahwa pemain seperti Clark, Angel Reese, dan Paige Bueckers, yang secara jelas menjadi penggerak pendapatan besar bagi liga, namun hanya dibayar sangat sedikit di empat tahun pertama mereka.”
Baca juga: Sophie Cunningham Singgung Perkataan Cathy Engelbert tentang Caitlin Clark
Kritik terhadap Pernyataan Komisaris
Dalam wawancara yang sama, Collier menyampaikan, “Jawabannya adalah, ‘Clark harus bersyukur. Dia menghasilkan 16 juta dolar dari luar lapangan, karena tanpa platform yang diberikan WNBA, dia tidak akan mendapatkan apa-apa.’ Dan dalam percakapan yang sama, dia menambahkan, ‘Para pemain harus berlutut, bersyukur atas kesuksesan kontrak hak media yang saya peroleh untuk mereka.’”
Perkataan yang dianggap sangat angkuh dan tidak pantas dari seorang komisaris liga ini memicu kritik keras dari Cunningham. Melalui unggahan di Instagram, Cunningham menyuarakan ketidaksetujuannya melalui komentar pada sebuah posting dari media baru terkait hal ini, di mana dia melampiaskan kekesalannya terhadap Engelbert.
“SOPHIE 😭😭😭😭😭,” tulis Cunningham di posting tersebut, yang kemudian menjadi viral di media sosial. Banyak penggemar yang merespons dengan positif dan bahkan menyarankan menggalang dana melalui GoFundMe untuk membiayai denda yang akan diterimanya dari kantor liga, sebagai bentuk perlawanan terhadap pernyataannya tersebut—sama seperti yang dilakukan Clark sebelumnya saat didenda $200 akibat komentarnya di playoff.
Dalam sebuah komentar lucu, Cunningham menyatakan bahwa dia yakin bisa mengumpulkan dana tersebut dalam waktu satu jam jika benar-benar dilakukan. “Jujur, saya mulai suka ide ini,” katanya di Twitter.
Seiring dengan vokalnya Cunningham, berbagai pihak di media sosial turut memberikan dukungan dan menanggapi kejadian ini. Kontak dan mengikuti berita terbaru mengenai perkembangan ini bisa dilakukan melalui akun @HawkeyesWire di X (sebelumnya Twitter) dan halaman Facebook mereka.
Artikel ini awalnya muncul di Hawkeyes Wire mengenai tudingan Cunningham terhadap Komisaris Liga WNBA setelah pernyataan Napheesa Collier.
Tags: WNBA Kontroversi Sophie Cunningham Napheesa Collier Cathy Engelbert
