Persiapan Timnas Irak Jelang Duel Kualifikasi Piala Dunia 2026

Asosiasi Sepak Bola Irak (IFA) resmi mengumumkan 28 pemain yang akan dibawa ke putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026. Mereka akan menghadapi Indonesia dan Arab Saudi di Grup B, dengan laga pertama melawan tim nasional Indonesia.

Dalam unggahan di Instagram, pelatih Graham Arnold akan memimpin skuad pilihan Irak untuk dua pertandingan penting tersebut. Pertandingan pertama akan digelar di King Abdullah Sports City, Jeddah, pada Minggu (12/10/2025) dini hari WIB, dan duel kedua melawan tuan rumah Arab Saudi pada Rabu (15/10/2025) dini hari WIB.

Skuad Irak Bergantung Pada Pengalaman dan Pemain Kunci

Irak akan mengandalkan beberapa pemain yang pernah tampil dalam tiga kemenangan terakhir melawan Indonesia. Pemain seperti Jalal Hasan, Manaf Younis, Rebin Sulaka, Mohanad Ali, dan Aymen Hussein tetap menjadi andalan. Rekor positif melawan skuad Garuda ini mencakup dua kemenangan di putaran kedua (5-1 dan 0-2) serta kemenangan di Piala Asia 2023 (3-1).

Meskipun begitu, komposisi pemain Indonesia kini sudah banyak berubah, sehingga menambah tantangan bagi Irak untuk meraih kemenangan. Selain duel melawan Indonesia, Irak juga harus memaksimalkan skuad terbaik untuk menghadapi Arab Saudi yang merupakan tuan rumah.

Kemenangan menjadi keharusan bagi Irak agar tetap punya peluang lolos ke putaran final Piala Dunia 2026. Persiapan matang dan strategi matang menjadi kunci utama bagi skuad Irak di dua laga penting ini.

Baca juga: Timnas U23 Indonesia Mulai Persiapan SEA Games 2025

Perubahan Pelatih dan Harapan Irak

Ganti pelatih dari Jesus Casas ke Graham Arnold dilakukan Irak setelah penampilan yang kurang memuaskan di putaran ketiga kualifikasi. Keputusan ini diambil demi meningkatkan peluang lolos ke Piala Dunia. Arnold, yang sebelumnya pernah melatih Australia di Piala Dunia, diharapkan dapat membawa pengalaman besar dan semangat baru ke tim Irak.

Sami Baht, pelatih asal Irak, menyatakan bahwa Irak sangat mengandalkan pengalaman Arnold. Ia menyebutkan, "Tim Irak akan sangat bergantung pada pengalaman dan dorongan moral pelatih, karena tingkat teknis para pemain sungguh mengkhawatirkan."

Irak berhasil keluar sebagai juara Kings Cup 2025 usai menumbangkan tuan rumah Thailand 1-0.

Sementara itu, Baht juga mengingatkan bahwa para pemain harus fokus dan tidak terpancing hal-hal eksternal. Ia menyatakan, "Saya khawatir para pemain akan membuat kesalahan besar di babak play-off yang dapat menyebabkan Singa Mesopotamia tidak lolos ke Piala Dunia, yang merupakan impian abadi para penggemar yang telah menunggu untuk melihat tim mereka di ajang global ini selama hampir 40 tahun, sejak Ahmed Radhi dan rekan-rekannya berhasil mengukir sejarah."

Dengan komposisi pemain yang kuat dan strategi yang matang, Irak bertekad meraih hasil terbaik dalam pertandingan kualifikasi ini demi menjaga harapan mereka menuju Piala Dunia 2026.

Baca juga: Dean James Fokuskan Kondisi Fisik untuk Performa Timnas

Daftar Pemain Timnas Irak

Kiper: Ahmed Basil, Jalal Hassan, Fahad Talib.

Bek: Akam Hashem, Manaf Younis, Rebin Sulaka, Ahmed Yahya, Frans Putros, Hussein Ali, Mustafa Saadoon, Zaid Tahseen, Merchas Doski.

Medan: Sherko Kareem, Zidane Iqbal, Kevin Yakob, Amir Al Ammari, Osama Rashid, Aimar Sher, Bashar Resan, Ibrahim Bayesh.

Penyerang: Montader Majded, Marko Farji, Hasan Abdulkreem, Youssef Amyn, Mohanad Ali, Amar Muhsin, Aymen Hussein, Ali Jassim.

Pelatih: Graham Arnold (Australia).