Setelah kemenangan yang mencengangkan dari Terence Crawford atas Saul "Canelo" Alvarez, momen bersejarah yang terjadi bulan ini di Las Vegas diyakini akan mengubah pandangan kita tentang dunia tinju modern — termasuk cara kelas berat dan kelas lainnya tidak harus membatasi petinju terbaik di sport ini.
Pemikiran konvensional menyebutkan bahwa Crawford tidak seharusnya melakukan apa yang dilakukannya terhadap Alvarez, meskipun sang petinju asal Meksiko itu mulai menurun dari puncaknya. Alvarez tetap menjadi petinju yang kuat dan penuh daya ledak, terbukti dari kemampuan menurunkan banyak lawannya belakangan ini, termasuk dalam pertarungan melawan Jermell Charlo tahun 2023 yang menunjukkan bahwa dia mampu menyerap kekuatan petarung super welterweight dalam batas 168 pound, hanya setelah beberapa ronde.
Namun, keunggulan teknik generasi Crawford terbukti mampu mengimbangi keunggulan fisik Alvarez. Petinju asal Amerika tersebut memukul terlebih dahulu, menunjukkan pertahanan ahli, dan berani bertahan untuk mengeluarkan kombinasi dari dalam kotak pukul. Jika acara tinju yang digelar di depan lebih dari 70.000 penonton di markas NFL, Las Vegas Raiders, menjadi bukti konsep bagi Dana White dan TKO Boxing, maka hasil pertandingan ini menjadi cetak biru untuk petinju teknikal yang mampu merebut kembali tahta dari petarung di divisi yang lebih besar.
Baca juga: Perjalanan Sensasional Jake Paul Menuju Puncak Dunia Tinju
Petinju Teknikal Membuktikan Diri
Sebenarnya, Crawford bukan satu-satunya petinju berbakat yang mampu melakukan hal serupa. Oleksandr Usyk telah memperlihatkan bahwa meski berpostur cruiserweight yang membesar, ia mampu mengalahkan petinju-petinju terbesar di kelas berat. Sang petinju asal Ukraina ini pernah mendominasi dalam World Boxing Super Series dan kini, dengan tinggi 6 kaki 3 inci serta berat 225 pound, mampu mengalahkan lawan-lawannya yang seringkali tiga inci lebih tinggi dan 30 pound lebih berat, sebagai juara kelas berat tak terbantahkan.
Untuk memastikan perkembangan olahraga tinju tetap hidup dan berkembang, petinju berbakat lainnya harus berani tampil lebih besar. Mereka dapat meningkatkan warisan mereka dengan mengikuti jejak Crawford dan Usyk dalam menulis ulang sejarah, seperti yang pernah dilakukan Roy Jones Jr., Roberto Duran, dan Henry Armstrong di masa lalu. Ini adalah jalan untuk menjadikan petinju dari era mereka sebagai legenda sepanjang masa.
Ini menjadi tantangan utama bagi Gervonta "Tank" Davis, Naoya Inoue, dan Jesse "Bam" Rodriguez — petinju yang menunjukkan kualitas luar biasa dan terbukti mampu mempengaruhi jalannya pertarungan besar.
"Tank" saat ini menjadi sorotan karena ikut serta dalam pertandingan eksibisi melawan Jake Paul pada 11 November, yang diwarnai berbagai konferensi pers yang semakin aneh minggu ini. Meskipun menguntungkan bagi petarung utama, acara tidak resmi semacam ini justru menghambat perkembangan divisi lightweight, meski Davis adalah juara WBA di kelas tersebut.
Para penggemar tinju menunggu pertarungan nyata dari petarung papan atas seperti Shakur Stevenson yang akan memperebutkan unifikasi kelas ringan, Teofimo Lopez di kelas 140 pound, atau Manny Pacquiao di kelas welter.
Terence Crawford became boxing's undisputed super middleweight champion when he jumped up multiple divisions to challenge Saul "Canelo" Alvarez.
Demikian pula, Inoue, yang dikenal memiliki kekuatan mematikan di ring, sejauh ini menolak pindah dari super bantamweight untuk melawan petarung besar seperti "Tank" di kelas catchweight.
Petinju Jepang ini sangat menghibur dan menarik untuk disaksikan, tetapi tahun ini ia tampil di T-Mobile Arena yang tidak penuh, melawan Ramon Cardenas saat akhir pekan Cinco de Mayo. Saat itu, seorang perwakilan Inoue meminta agar tidak ada pertanyaan tentang "Tank" sebelum petinjunya bergabung dalam konferensi media bersama media AS dan lawan-lawannya.
Jika Inoue ingin benar-benar menembus pasar Amerika dan tampil di stadion penuh, maka ia harus mengikuti langkah Crawford, melakukan loncatan berat badan, dan menantang petarung yang sudah terbukti mampu menarik penonton seperti Davis.
Dalam rencana terdekat, Inoue disebut-sebut akan bertarung melawan Junto Nakatani tahun depan dalam salah satu pertarungan terbesar di dunia tinju saat ini. Meski demikian, Nakatani menunjukkan keberanian dengan meninggalkan kelasnya dan menantang juara di kelas di atasnya, yang menunjukkan semangat untuk menjadi besar.
Sementara itu, Jesse Rodriguez, petinju unggulan dari Matchroom USA dan juara kelas ringan 115 pound, diyakini akan menyelesaikan seluruh divisi tersebut dalam waktu dekat. Ia berpeluang menjadi Crawford versi kelas ringan, dengan menantang pemenang duel Inoue vs. Nakatani di 2026, terlepas dari hasilnya.
Kemenangan Crawford mengguncang dunia tinju karena ia nekat melangkah ke divisi yang sebelumnya tidak dianggapnya sebagai peluang besar, menghancurkan salah satu ikon global dan membawa pulang seluruh sabuk juara. Itu bukan sekedar kemenangan, melainkan tantangan bagi petinju pound-for-pound lainnya untuk mengejar ketertinggalan.
Penggemar tidak hanya ingin melihat petinju melindungi catatan kemenangan mereka, tetapi juga ingin mereka menunjukkan ambisi dan berani mempertaruhkan warisan mereka di pertarungan 50-50. Crawford telah membuktikan bahwa kejayaan bisa diraih di luar zona nyaman, mengikuti jejak Usyk, Jones, Duran, dan Armstrong.
Sekarang, sorotan akan beralih ke "Tank," Inoue, "Bam," dan petinju lain yang berambisi besar. Jika 42 juta orang bersedia menonton satu petinju berani menjadi besar, bayangkan berapa banyak yang akan mengikuti jika lebih banyak petinju melakukan hal serupa.
Tags: Crawford Pemain Terbaik tinju Alvarez kelas berat inovasi olahraga
