Pelatih Indiana Fever, Stephanie White, selalu yakin bahwa ada calon pelatih kepala masa depan di stafnya. Ia secara khusus menunjuk asisten pelatih Briann January dan Austin Kelly, yang mengambil alih kendali saat White harus absen selama dua pertandingan berbeda karena keadaan darurat keluarga di awal musim 2025.
Selama White absen, Kelly bertindak sebagai pelatih kepala sementara, sementara January dan asisten lainnya, Karima Christmas-Kelly, turut memegang peran penting di bangku cadangan. Dalam dua pertandingan tersebut, Indiana meraih kemenangan atas Chicago dan mengalami kekalahan dari Golden State.
“Ketika melihat Austin dan Bri, keduanya siap menjadi pelatih kepala di liga ini,” kata White. “Kami sangat beruntung memilki mereka di staf kami.”
Baca juga: Sandy Brondello dipecat dari NY Liberty: Momen Ikonis Kariernya
Kesempatan Pelatih Kepala untuk January dan Peluang di Masa Depan
Dengan pergerakan pelatih di liga yang sedang berlangsung, January diprediksi akan mendapatkan peluang menjadi pelatih kepala dalam waktu dekat. Saat ini, ada empat posisi pelatih kepala yang kosong untuk musim 2026. Seattle Storm tidak memperpanjang kontrak pelatih Noelle Quinn, sementara New York Liberty juga tidak memperbaharui kontrak Sandy Brondello setelah tim mereka tersingkir dari playoff.
Selain itu, franchise ekspansi Portland dan Toronto sedang mencari pelatih baru sebelum bergabung dengan WNBA musim depan. January muncul dalam beberapa daftar kandidat pelatih baru akhir-akhir ini, menyoroti keahliannya dalam merancang strategi bertahan serta pengalaman sebagai asisten pelatih di WNBA dan juga di tim G-League milik Detroit Pistons.
Sebagai mantan pemain berpengalaman, January telah membangun hubungan yang kuat dengan pemain-pemain Indiana Fever saat ini. Ia bahkan mendapat pujian langsung dari bintang Fever, Caitlin Clark, yang menyebut bahwa January adalah orang yang membantunya secara mental dan emosional selama masa rehabilitasi dan pemulihan dari cedera.
Sebagai bagian dari perjalanan menuju semifinal WNBA yang tak terduga, January menegaskan bahwa saat ini dia tidak memikirkan peluang menjadi pelatih kepala. Ia lebih fokus untuk berkembang sebagai pelatih dan tetap membuka peluang setelah musim berakhir.
“Saya benar-benar berusaha berada di saat ini, dan saya ingin terus menjadi lebih baik dalam segala hal yang saya lakukan, saya terus belajar dan berkembang,” ujar January kepada IndyStar. “Semua peluang yang mungkin muncul setelah musim ini, saya siap menerimanya, tapi saat ini pengalaman ini sudah sangat berharga bagi saya sebagai pelatih.
Saya berusaha tumbuh dan menjadi pelatih terbaik untuk pemain saya, serta memahami apa yang diperlukan untuk sukses dalam posisi ini, karena ini pengalaman baru bagi saya. Ini adalah peluang untuk berkembang, dan saya berusaha melakukan yang terbaik untuk mempersiapkan diri.”
Chloe Peterson merupakan wartawan yang meliput Indiana Fever untuk IndyStar. Anda dapat menghubunginya di capeterson@gannett.com atau mengikuti akun X-nya di @chloepeterson67. Dapatkan liputan eksklusif Indiana Fever dan Caitlin Clark dari IndyStar melalui buletin Caitlin Clark Fever. Langganan kanal YouTube IndyStar dan bergabunglah dengan Fever Insiders Live pasca pertandingan.
Artikel ini awalnya diterbitkan di Indianapolis Star: Rumor dan berita tentang pelatih NBA-WNBA dari Briann January, fokus pada playoff Fever.
Tags: Indiana Fever WNBA Playoff WNBA Pelatih Karier pelatih
