Kansas City, Kan. - Berikut adalah ringkasan para pembalap yang meraih hasil terbaik dan terburuk dalam balapan Cup Series di Kansas Speedway pada hari Minggu.
Baca juga: Max Verstappen Menang Perdana di GT3 Nurburgring
Pemenang
Chase Elliott tampil luar biasa dengan memenangkan balapan setelah start dari posisi keempat, yang merupakan posisi start terbaiknya selama playoff. Performanya sempat terpuruk dalam beberapa minggu terakhir, dengan hanya mendapatkan delapan poin stage dalam empat balapan awal. Pada balapan ini, Elliott mengumpulkan 15 poin stage. Keputusan dari kepala kru, Alan Gustafson, untuk mengganti empat ban selama pit stop terakhir — sementara banyak pembalap lain memilih dua ban — menjadi kunci keberhasilannya menyalip Denny Hamlin di garis finish dan memastikan lolos ke Babak 8 besar.
William Byron yang finis di posisi sembilan, meski tidak pernah masuk dalam jajaran terdepan sejak awal, memiliki makna tersendiri. Ia sempat mengalami performa buruk, dengan posisi tengah dari balapan yang rata-rata di posisi 17, dan baru naik ke posisi sepuluh di akhir. Keberhasilan Byron juga didorong oleh kemenangan Elliott, karena jika Bubba Wallace mampu menyalip Denny Hamlin dan mempertahankan posisi, Byron akan berada dalam posisi yang lebih menantang di babak berikutnya. Saat ini, Byron berada 40 poin di atas garis eliminasi sebelum balapan di Charlotte Roval pada hari Minggu.
Dalam bagian lain, Christopher Bell tampil konsisten dan meraih posisi ketiga, menandai hasil top-10 keempat secara beruntun. Dengan keunggulan 44 poin di atas garis eliminasi, Bell semakin dekat ke babak berikutnya.
Chase Briscoe juga menunjukkan konsistensinya dengan finishing di posisi keempat, menyelesaikan semua dari lima balapan playoff di posisi top-10. Ia kini berada 21 poin di atas garis eliminasi sebelum balapan di Charlotte Roval.
nbc_nas_whatdriversaid_250928.jpg
Shane van Gisbergen kembali menunjukkan performa impresif dengan finis di posisi sepuluh meskipun menghadapi penalti start-and-go di lap pertama akibat pelanggaran inspeksi. Ini adalah posisi top-10 pertamanya di sirkuit oval, dan ia mencatatkan kemenangan pada empat balapan terakhir di sirkuit jalan raya NASCAR.
Baca juga: Mobil Balap F1 2019 Toro Rosso STR14 Dijual di Lepas Lelang
Kandidat Kalah
Zane Smith mengalami kecelakaan hebat setelah bertabrakan dengan John Hunter Nemechek yang mengakibatkan mobilnya terguling dan menyentuh dinding luar sebelum meluncur kembali ke lintasan. Smith tidak mengalami luka, tetapi menyampaikan ketidakpuasannya terhadap Nemechek yang dinilainya menerjangnya secara sengaja, menyatakan: “It was a wild ride, no doubt. Before I knew it, I had a decent restart going and I just get wrecked by (Nemechek). He just drives through me and then I was sliding on the wall.”
Denny Hamlin yang sebenarnya meraih dua stage dan mencatat lap tercepat serta finis kedua, merasa kecewa berat dengan hasil akhir balapan. Meskipun berharap mendapatkan kemenangan ke-60 dalam kariernya, duel dengan Bubba Wallace membuat Hamlin kehilangan posisi dan gagal mengamankan kemenangan, meninggalkan dia dengan perasaan "disappointed secara besar-besaran".
Kelanjutan dari hasil balapan ini menunjukkan bahwa Hamlin merasa sangat kecewa karena meski meraih poin penting, ia gagal menutup balapan dengan kemenangan di Kansas.
Di sisi lain, performa tim Penske di Kansas tidak sebaik di awal musim saat mereka tampil dominan di New Hampshire. Setelah Ryan Blaney mengalami pecah ban dan menabrak dinding pada hari Sabtu yang menyebabkan mobil cadangan, seluruh tim menghadapi tantangan besar. Blaney harus memulai dari belakang bersama Austin Cindric dan Joey Logano. Hanya Logano yang mampu finis di posisi 21, dan saat ini posisi terakhir transfer ke babak berikutnya dipegang oleh Logano dengan keunggulan 13 poin atas Ross Chastain.
Tags: NASCAR Playoff Kansas Speedway Balapan Mobil Hasil Balapan
