Pembalap muda asal Irlandia, Alex Dunne, resmi mengundurkan diri dari program pengembangan pembalap McLaren dengan segera, dan menyampaikan kebahagiaannya menatap masa depan. Dunne yang mencuri perhatian saat debut di Formula 1 di Austria pada Juni lalu, selesai keempat di sesi latihan pertama, hanya tertinggal 0,069 detik dari Oscar Piastri.
Penampilan tersebut menjadikannya pembalap Irlandia pertama yang ambil bagian dalam akhir pekan balap Formula 1 selama 22 tahun. Sejak bergabung sebagai driver pengembang pada Mei 2024, Dunne juga tampil dalam latihan pertama di GP Italia September lalu. McLaren menyatakan senang bekerja sama dengan pembalap muda tersebut.
Baca juga: McLaren Berhenti Kerja Sama dengan Alex Dunne, Red Bull Tertarik
Keputusan Berpisah Secara Resmi
Dalam ungganhas sosial media, Dunne menuliskan bahwa ia “sangat bersemangat untuk apa yang akan datang”, disertai emoji mata. Ia juga menyampaikan, “Sejak hari ini, kami secara saling sepakat untuk berpisah dari program pengembangan pembalap McLaren.”
Sambil mengucapkan terima kasih kepada seluruh tim McLaren yang membantunya berkembang dan meningkatkan kemampuan sebagai pembalap, Dunne menyebut pengalaman pertama mengendarai mobil F1 dan mengikuti dua sesi latihan pertama sebagai momen yang sangat berharga baginya. Ia juga mengucapkan yang terbaik untuk masa depan tim dan keluarga Papaya.
Di usia 19 tahun, Dunne telah meraih dua kemenangan dalam balapan utama di musim perdananya di Formula 2, masing-masing di Bahrain dan Imola. Meski begitu, ia harus meninggalkan persaingan gelar setelah mengalami beberapa pelanggaran teknis dan tabrakan. Sisa dua ronde musim ini akan berlangsung di Qatar dan Abu Dhabi.
Baca juga: Liam Lawson Pamer Kinerja Mengesankan di GP Azerbaijan dan Tantangan Masa Depan
Respon dan Rencana Masa Depan
McLaren menyatakan bahwa mereka senang dapat bekerja sama dengan Dunne selama setahun terakhir dan berharap yang terbaik untuk kariernya ke depan. Namun, tim papan atas dari Mercedes itu menegaskan tidak ada kursi balap yang tersedia untuk musim 2026, karena posisi Oscar Piastri dan Lando Norris sudah dikontrak untuk tahun tersebut.
Sementara itu, Red Bull masih belum mengumumkan siapa yang akan menjadi pasangan Max Verstappen, serta pengisian kursi di Racing Bulls. Begitu pula Alpine yang belum mengumumkan siapa yang akan berduet dengan Pierre Gasly di musim 2026.
Tags: Formula 1 McLaren Alex Dunne Debut Austria Karier Pembalap muda
