Esteban Ocon Dukung Lisa Billard di F1 Academy Singapura

Pembalap Haas F1, Esteban Ocon, mendukung Lisa Billard yang berhasil mendapatkan wildcard untuk seri F1 Academy di Singapura akhir pekan ini.

Series balap wanita ini mengumumkan keikutsertaan Billard pada 1 Oktober. Usianya baru 16 tahun dan akan mewakili Gatorade dalam balapan ini, menjadikannya pembalap wanita termuda yang pernah memperoleh wild card di kejuaraan tersebut.

Baca juga: Gran Prix Singapura Jadi Risiko Panas Pertama di F1

Dukungan dari Ocon dan perjalanan karier Billard

Ocon, rekan sesama pembalap asal Prancis, turut menyuarakan dukungannya. Ia mengungkapkan bahwa mereka berdua pernah meniti karier di sirkuit karting yang sama di Normandia.

"Saya sudah mengenal dan mendukung Lisa selama bertahun-tahun. Kami berdua tumbuh dan berlatih di lintasan karting yang sama di Normandia. Saya sangat bangga melihatnya mengambil langkah besar dalam karier mudanya bersama @f1academy akhir pekan ini! Allez Lisa!!," tulis Ocon di media sosialnya.

Billard mulai berkarier di dunia karting sejak usia tujuh tahun dan mengikuti kompetisi nasional. Ia menjadi pembalap wanita pertama yang memenangkan balapan Kejuaraan Karting Remaja Prancis pada 2022 dan finis di posisi kelima secara keseluruhan di kejuaraan tersebut di tahun yang sama. Pada 2023, Billard bergabung dengan tim Alpine sebagai bagian dari program Rac(H)er.

Motorsport photo

Menurut Billard, dukungan komunikasi dari tim sangat penting agar ia mampu memperoleh sponsor dan melanjutkan perjalanan balapnya. Ia juga akan melakukan latihan di fasilitas Enstone, termasuk pelatihan fisik dan pelatihan media, untuk mempersiapkan diri secara optimal menghadapi balapan.

Billard juga berbagi pengalamannya bekerja dengan Abbi Pulling, juara F1 Academy 2024 dan mantan pembalap yang didukung Alpine. Ia menyebutkan bahwa mereka berdua mulai meniti karier di lintasan yang sama dan saling mengenal melalui coach-nya, Didier Blot.

Baca juga: Cadillac Lengkapi Tim F1 dengan Tiga Pembalap Simulasi Baru

Perjalanan dan rencana ke depan

Selain menjadi bagian dari keluarga tim F1, Billard finis di posisi ketiga dalam Kejuaraan Karting Remaja Prancis dan mengikuti tes Formula 4 pada 2023.

Kepala operasi komersial F1 Academy, Karin Fink, menyatakan bahwa kehadiran Billard sebagai wild card pertama yang didukung oleh Gatorade di Singapura merupakan pencapaian penting. Ia menambahkan, kolaborasi ini membantu membuka peluang baru untuk mengembangkan bakat wanita muda di dunia balap, sekaligus memperkenalkan ilmu olahraga mereka kepada generasi berikutnya.